스마트폰으로 뉴스를 읽다 보면 눈이 뻑뻑하고, 난방이 켜진 방에서는 모래가 들어간 듯 따가울 때가 있습니다. 눈물이 충분히 나오지 않거나 너무 빨리 마르면 이런 불편이 생길 수 있습니다. 50세 이상에서 흔한 안구건조증은 화면을 오래 보거나 건조한 곳에 머물 때 더 불편해질 수 있습니다.

질병관리청이 권한 눈을 편안하게 지키는 생활습관을 보면 첫 번째, 화면에서 눈을 떼고, 천천히 깜빡이세요. 스마트폰이나 컴퓨터를 볼 때는 중간중간 화면에서 눈을 떼고 창밖처럼 먼 곳을 바라보세요. 눈을 지그시 끝까지 감았다가 천천히 뜨는 것도 도움이 됩니다. 눈을 깜빡이면 눈 표면을 덮는 얇은 눈물층인 ‘눈물막’이 고르게 퍼집니다.

난방기와 선풍기 바람은 얼굴을 비켜가게 하세요. 난방기·에어컨·선풍기 바람이 눈에 바로 닿으면 눈물이 더 빨리 마를 수 있습니다. 자동차 안에서도 송풍구 방향을 얼굴 아래나 옆으로 돌려보세요. 실내 공기가 건조할 때는 습도를 조절하고, 바람이 강한 날에는 눈을 감싸는 안경이나 선글라스를 쓰면 바람을 막는 데 도움이 됩니다.

인공눈물은 눈 상태에 맞춰 고르세요. 인공눈물은 눈 표면을 촉촉하게 해 뻑뻑함과 따가움을 덜어줍니다. 제품마다 성분과 점도가 달라 넣었을 때 느낌도 다릅니다. 자주 넣어야 한다면 보존제가 없는 제품을 고려할 수 있습니다. 보존제가 든 일부 제품은 오랫동안 자주 쓰면 눈 표면에 자극을 줄 수 있습니다. 인공눈물을 써도 불편함이 계속되면 안과에서 원인을 확인하세요.

미지근한 수건으로 눈꺼풀을 찜질하세요. 눈꺼풀 가장자리에는 기름을 내보내는 ‘마이봄샘’이 있습니다. 여기서 나온 기름은 눈물이 너무 빨리 마르지 않도록 돕습니다. 마이봄샘 기능이 떨어졌다면 깨끗한 수건을 따뜻한 물에 적셔 꼭 짠 뒤, 너무 뜨겁지 않은지 확인하고 감은 눈 위에 가볍게 올려보세요. 눈꺼풀 전용 세정제를 쓸 때는 설명서에 따라 속눈썹 뿌리 주변을 살살 닦고, 따갑거나 부으면 사용을 멈추세요. 눈꺼풀이 심하게 붓고 붉거나 통증이 있으면 안과 진료를 받으세요.

렌즈를 끼고 눈이 뻑뻑하면 안경으로 바꾸세요. 콘택트렌즈를 낀 상태에서 눈이 건조하거나 불편해지면 렌즈를 빼고 안경을 쓰세요. 렌즈를 낄 때마다 눈이 마르거나 시야가 흐려진다면 안과에서 렌즈 종류와 착용 시간, 관리 방법을 점검받는 것이 좋습니다. 렌즈를 끼고 눈이 충혈됐다면 렌즈를 바로 빼고 신속히 안과 진료를 받으세요. 감염이 원인일 수 있습니다.