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멀지않은 꽃구경 명소…벚꽃엔딩 잠깐만요~

하룻밤 사이 깜짝 놀랄 일이 일어났다. 새벽길을 밝히는 가로등 불빛에 비친 고운 얼굴, 우아한 자태, 단아한 모습…. 하늘에서 내려왔을까. 곱디고운 얼굴에 눈을 뗄 수가 없다. 눈이 부시게 아름다운 얼굴은 벚꽃이다. 밤 사이 무슨 일이 일어난 걸까. 온 세상이 벚꽃으로 풍성해졌다. 그저 바라보는 것만으로도 마음이 풍요롭다. 하지만 잠시다. 이번 주말·휴일이 지나면 벚꽃의 우아한 자태도 내년을 기약해야 한다. 벚꽃의 우아한 자태를 감상할 수 있는 곳은 많다. 진해 군항제, 제주 왕벚꽃축제, 김제 모악산축제, 여의도 봄꽃축제 등은 가족·연인과 함께하기 좋은 벚꽃 명소다. 6일 오전 10시 서울 여의도 국회 동문 앞 특설무대에서는 제4회 여의도 사랑의 봄꽃길 걷기대회가 열린다. 벚꽃이 만개한 여의도 국회 일대 3㎞를 걸으며 가족·연인·친구·시민이 함께 어울리는 봄꽃 축제 한마당으로 걷기대회 후에는 행운권 추첨을 통해 LED TV, 최신 스마트폰, 생활용품 등 100여점의 선물도 제공된다. 그러나 교통체증과 주차난으로 나들이 자체가 두렵다면 숨은 벚꽃 명소로 눈을 돌려보자. 잘 알려지지는 않았지만 우리 주변에는 숨은 벚꽃 명소가 많다. 서울 양천구의 안양천 수변생태공원은 뜨는 벚꽃 명소다. 지역주민들의 쉼터로 자리 잡은 이곳은 안양천 제방 벚나무길 약 1㎞에 양천문인협회 회원의 자작시 60여 점을 전시하고 있어 벚꽃과 함께 다양한 시를 감상할 수 있다. 안양천 제방 산책로에는 약 900주의 왕벚나무가 해마다 변함없이 벚꽃을 피운다. 거기에 금낭화와 할미꽃 등 우리나라 고유 꽃으로 구성된 화단도 조성돼 눈이 심심할 틈이 없다. 둔치에는 튤립, 비올라 등 봄향기 가득한 봄꽃 화단과 원추리, 갯버들, 꽃창포 등 다양한 수변식물을 만날 수 있는 자연학습장, 춘향이 그네 등의 볼거리가 나들이객에게 또 다른 즐거움을 제공하고 있다. 서울에서 강원 춘천 방면 46번 국도를 따라 1시간가량 달리면 경기 가평군 청평면의 에덴휴게소 뒤로 벚꽃길이 펼쳐진다. 청평호반을 끼고 있는 이 벚꽃길은 숨은 벚꽃 명소인 만큼 드라이브 코스로도 제격이다. 서울과 멀지 않을 뿐 아니라 버스·기차 등 대중교통 이용도 편리해 교통체증·주차난 걱정도 없다. 유람선을 타며 벚꽃을 만끽할 수 있는 이색 명소도 있다. 아름다운 호반과 어우러져 절경을 자랑하는 충북 충주시의 충주호반 인근의 벚꽃길이다. 특히 이곳은 2008년부터 벚꽃 가로수길이 조성돼 매년 달라지는 벚꽃길을 감상할 수 있다. 대학가에도 벚꽃 명소가 많다. 서울 동대문구의 경희대학교는 대학가 벚꽃 명소다. 청운관과 박물관, 자연사박물관, 평화의전당 등을 둘러보면 약 30분, 관광대학과 미술대학, 선동호 등을 지나면 약 1시간이 소요된다. 올해는 지역주민과 교류를 통한 소액모금 활성화의 일환으로 경희 벚꽃맞이 캠퍼스 축제가 5일 열린다. 강원 원주의 연세대 원주캠퍼스는 관광지로도 손색 없는 벚꽃 명소다. 정문에서 100m 정도 올라가면 모습을 드러내는 벚꽃길은 호젓한 호수를 바라보며 걷는 수백m의 긴 산책로다. 연인들은 이 길을 지나며 키스를 하지 않으면 헤어진다는 속설도 있어 ‘키스로드’로도 불린다. 충남 아산의 순천향대학교도 지역주민들의 벚꽃 명소가 됐다. 순천향대학교에는 36년 전 개교 당시 식재한 800여 그루의 아름드리 벚나무가 곳곳에 있어 운치를 더한다. 특히 아이들도 뛰어놀 수 있는 잔디광장을 갖추고 있어 봄을 만끽하려는 상춘객들에게 인기다. 그냥 보내자니 아쉽고 떠나자니 부담스러운 벚꽃놀이. 거창할수록, 기대감이 클수록 실망도 크다. 마음은 가볍게, 기대감 없이 주변을 둘러보면 뜻밖의 명소를 발견할 수 있다. 숨은 벚꽃 명소엔 의외의 감동이 기다리고 있다.

2014-04-04 14:42
자장면의 고향… 중국인들도 “띵호와”

130년 역사의 ‘리틀 차이나’ 발길 닿는 곳마다 맛의 천국 이색 관광지 입소문 자자 中 관광객까지 찾는 명소로 인천행 경인전철 1호선을 타고 인천역에서 내린 다음 길을 건너 중국식 전통 대문인 패루 밑을 지났다. 붉은 바탕에 한자로 쓰인 간판이 달린 가게들과 중국 전통의상을 입고 연방 중국말을 내뱉는 상인들, 그리고 붉은색 보도블록이 깔린 이곳. 대한민국이 분명한데, 왠지 비행기를 타고 중국에 온 느낌이다. 느낌이 아니라, 그냥 중국이라는 표현이 더 정확하다. 전철을 타고 중국으로의 여행을 떠날 수 있는 곳, 대한민국 속 ‘작은 중국’이 바로 인천 차이나타운이다. 중국 간판과 상인으로 북적이는 거리 곳곳에는 활기가 넘쳐, 나도 모르게 따뜻해진 날씨만큼이나 기분이 들뜬다. 주말이면 이 일대는 이국적인 경관 속에서 작은 세계여행을 즐기며, 우리의 역사를 되짚어 보는 많은 관광객 탓에 발 디딜 틈조차 없다. 가족과 연인 등 수많은 관광객은 저마다 휴대전화와 카메라를 꺼내 들고 이곳의 모습을 담기 바쁘다. 130년 역사를 품은 화교 고유의 문화와 풍습 때문인지 이곳의 건물은 전형적인 중국식 건축 구조가 녹아들어 있다. 식당은 물론 기념품 가게와 여관 등이 있는 건물은 마치 중국 영화를 촬영하는 세트장에 온 느낌을 준다. 하인천지구대, 북성동 주민센터는 모두 붉은색 벽면에 휘양찬란한 중국 전통 문양이 새겨져 있고, 길거리 화단과 차이나타운 공영주차장, 쓰레기 집하장도 온통 중국인이 좋아하는 용 무늬로 꾸며져 있다. 심지어 붉은색 기둥과 당장에라도 뛰어나올 듯한 황금색 용 무늬가 새겨진 길거리 가로등은 중국 현지 밤거리를 재현했다. 한글 안내 간판이 없다면 중국으로 착각할 수밖에 없다. 인천 차이나타운 중심거리를 비롯해 이곳엔 27곳의 중국 전통 음식점과 중국제과점, 중국상품점, 중국벽화, 중국 마사지, 자장면박물관 등 볼거리·먹을거리·살 거리 등 이색문화가 펼쳐진다. 제2패루 옆에 있는 한중문화관은 중국 역사 및 문화와 관련된 다양한 전시물이 있다. 직접 중국 옷 입어보기, 차 마시기 등 다양한 중국 문화를 체험하다 보면 하루가 짧다. 특히 국민 외식 메뉴 ‘자장면’이 탄생한 곳답게, 어느 음식점을 찾아도 중국인 주방장이 만들어준 자장면을 기본으로 맛볼 수 있다. 음식점 간판만 봐도 주방장 ‘왕서방’이 큰 냄비에 각종 채소와 고기를 센 불에 볶는 모습이 연상된다. 거리엔 쇠꼬챙이에 끼운 양고기가 익어가며 내뿜는 냄새가 코를 자극하고, 시원한 음료와 중국 맥주까지 있어 관광객이 도저히 그냥 지나칠 수 없도록 한다. 꼬치가 구워지는 사이 계속 중국말을 하는 상인 덕에 이곳이 인천 차이나타운임을 더욱 실감한다. 중국전통 상가거리에는 전통 차를 비롯해 전통 옷인 치파오, 엔틱도자기, 액세서리, 차 세트, 소품 등 각종 물건이 손님을 맞는다. 대한민국 근현대사에서 가장 북적이던 도시였던 인천 차이나타운은 지난 1967년 외국인 토지소유권 제한조치로 장사하기 어려워진 중국인들이 빠져나가면서 쇠락의 길을 걸었지만, 최근 다시 부흥하고 있다. 자장면 발상지와 차이나타운, 근현대문화 역사 등이 어우러지며 내국인은 물론 중국인까지 찾아오는 관광지로 주목받고 있기 때문이다. 한 중국 상인은 “10여 년 전만 해도 몇몇 중국식당만이 인천 차이나타운의 명맥을 유지했지만, 이젠 한국인은 물론 중국인들까지 이곳으로 몰려들어 다시 한번 힘을 모으고 있다”면서 “관광특구가 되면서 지자체의 지원을 받아 거리도 말끔해지는 등 많은 관광객이 찾아오는 즐거운 거리가 됐다”고 말했다. 경기일보 이민우ㆍ신동민기자 lmw@kyeonggi.com

2014-03-28 08:38
“나무야 나무야, 너는 달콤한 봄을 속삭이는구나”

사람보다 먼저 봄 맞이 분주 모진 추위 견디고 생기 충만 여유를 갖고 주변 둘러보면 살아 숨 쉬는 봄 느낄 수 있어 냇가의 버들강아지가 눈을 떴다. 아직은 추운 듯 하얀 솜털을 곧추세웠으면서도 여린 연둣빛이 안에서부터 배어 나왔다. 까만 밤에 어둠을 밀어내는 가로등처럼, 버드나무는 누구보다도 서둘러 겨울을 등지고 봄을 밝힌다. 부지런한 버드나무가 눈을 떴으니, 바야흐로 봄이 왔나 보다. 이른 아침 출근해 늦은 밤 퇴근하고, 실내에서 대부분 시간을 보내는 직장인이 봄을 제대로 느낄 겨를은 없다. 따뜻한 볕을 쬐며 봄이 왔나 싶을 때 즘엔 이미 여름이 시작된다. 겨울인지 봄인지 헷갈리는 사이 봄기운은 얄밉게도 싹 달아나 버린다. 하지만 나무는 사람보다 언제나 한 발 빠르다. 입을 열지 않고도 몸으로 더 분명하고 확실한 말을 건넨다. 눈을 틔우고 꽃을 피우며 봄이 왔노라고 가만히 속삭인다. 머플러를 두른 채 어깨를 잔뜩 움츠리고 있다가 이제서야 ‘그렇구나, 봄이 왔구나’ 하게 됐다. 삼월은 춘(春) 삼월이 정말로 맞다. 나무들이 저마다 ‘봄, 봄, 봄’을 외치고 있으니 말이다. 그래서 봄은 사람에게도 기지개를 켜게 한다. 살랑이는 봄바람처럼 달콤한 꿈도 꾸게 한다. 올 봄, 이름모를 나무 한 그루에 꿈을 심어 볼까하는 작은 설레임도 그래서 움튼다. 아직 여민 옷깃을 펴기가 망설여지는 날씨지만 나무 한 그루 심어보자는 다짐을 하며 오산 물향기수목원을 찾았다. 엇그제 봄비로 인적은 드물었고 나무들은 아직 헐벗어 있었다. ‘아직 추우니까’라는 생각을 하며 살며시 가지를 들여다 보았다. 잔이슬이 맺혔나 싶었은데 이미 눈이 돋아있었다. 겨울잠을 자며 추위를 견뎌낸 눈들이 봄이 되자 하나 둘 나오기 시작하는 거다. 나무가 가득한 수목원에는 봄이 진작에 시작됐다. 12년째 숲해설가로 활동하고 있는 김의식 한국숲해설가협회 고문은 “눈길이 닿는 곳마다 봄을 맞이하려는 생명이 뻗고 있다”고 시를 읊듯 자연의 생명력에 찬사를 보냈다. 김 고문의 말처럼 이미 발밑에는 새별꽃이 하트 모양의 꽃잎을 펼치고 머리 위로는 날개를 단 단풍나무 씨앗이 빙그르르 돌며 떨어졌다. 털이 북슬북슬 달린 마른 무궁화 꽃잎은 이리저리 흩날리며 새 생명을 틔우려 안간힘을 쓰고 있다. 이끼가 낀나무 아래로는 민들레가 카펫처럼 깔렸다. 나무에 잎이 생겨 그늘지기 전에 햇볕을 받고 영양분을 만들어 내기 위해 부지런히 피어나는 거다. ‘드르르르륵’ 부리로 쪼아대며 나무에 집을 짓는 딱따구리와 ‘꿩꿩’울어대며 먹이를 찾는 꿩도 봄맞이가 한창이다. 김 고문은 “우리나라는 집 밖으로 나가기만 하면 바로 자연이 있었다. 가까운 곳에 산이 있고 빼곡한 나무 속에서 누구든 쉽게 자연을 접할 수 있었지만 급격히 산업화가 진행돼 자연을 있는 그대로 느끼기 어려워졌다. 몸 안에는 나무가 있는데 접할 수가 없으니 힘들어지는 것”이라며 “봄에 만나는 나무는 경이로움 그 자체다. 조금만 여유를 갖고 나무를 살펴보면 살아숨 쉬는 봄을 느낄 수 있다. 이 봄에 나무 한 그루 심으며 ‘마음의 봄’을 맞이하자”고 제안했다. 마침 경기도내 곳곳에서도 일찌감치 나무시장이 문을 열고 봄 손님맞이가 한창이다. 산림조합에서 운영하는 나무시장은 이달부터 수백여종의 묘목을 저렴하게 판매하고 있다. “내일 지구의 종말이 올 지라도 나는 한 그루의 사과나무를 심겠다”던 스피노자의 명언처럼, 이번 주말에는 나만의 나무 한그루를 심으며 백일을 훌쩍 넘겨 어느덧 퇴색해 가는 올해의 꿈과 희망을 다시 한번 붙잡아보는 것은 어떨까? 경기일보 성보경기자 boccum@kyeonggi.com

2014-03-21 08:23
[나무와 힐링]각종 전설 간직한 기암 가득한 '용화산'

국립용화산자연휴양림은 강원도 춘천시 사북면 고성리에 위치한다. 서울과 원주에서는 2시간 이내면 충분히 도착되는 도심과 가까운 휴양림 중 하나다. 서울과 원주에서 용화산자연휴양림을 가는 길은 서울춘천고속도로를 이용하거나 중앙고속도로(춘천방향)를 이용, 춘천IC에 내려 5번 국도로 시내를 통과한 후 화천방향으로 이동한다. 북한강 옆으로 화천방향 407번 지방도를 이용해 20분 정도 이동하면 용화산자연휴양림으로 진입하는 이정표가 나온다. 산에서 지네와 뱀이 서로 싸우다 이긴 쪽이 용이 되어 하늘로 올라갔다 하여 용화산(龍華山)이라는 이름이 생겨났다고 한다. 용화산성, 용화사, 용흥사 등이 있고, 준령 북쪽의 성불령에 성불사 터가 있다. 용마굴, 장수굴, 백운대, 은선암, 현선암, 득남바위, 층계바위 등 각종 전설을 간직한 기암이 많고, 폭포도 6개나 되어 경치가 아름답다. 인근 주민의 정신적 영산(靈山)이자 명산으로 옛날에는 가뭄이 들면 화천군에서 군수가 제주(祭主)가 되어 기우제를 지냈다. 지금도 해마다 열리는 용화축전 때 산신제를 지낸다고 한다. 용화산 남동쪽 자락에 위치하는 국립용화산자연휴양림은 빙벽 및 암벽등반을 빼놓고는 이야기를 시작할 수 없다. 깊은 계곡에 위치해 있으며, 춘천 특유의 추운 날씨로 계곡이 금방 얼어버린다. 단단하게 얼어버린 계곡에는 천연 빙벽체험장이 생겨난다. 용화산자연휴양림 계곡은 길고 깨끗해 여름철이면 많은 피서객들로 계곡을 메운다. 며칠 전 내렸던 눈이 계곡의 크고 작은 바위에 소복이 쌓여 있어 손으로 그린 그림처럼 아름다운 겨울의 모습을 볼 수 있다. 2006년 개장되어 쾌적한 산림휴양시설을 자랑한다. 마을 입구에서부터 휴양림까지 이어진 소나무숲이 휴양림의 멋진 모습을 한층 높여주며, 용화산 자락의 사여령 고개로 가는 등산로 우측에는 쭉쭉 뻗은 낙엽송이 대면적으로 조림되어 있어 등산객의 마음을 시원하게 해 준다. 단체 이용객을 위한 숲속 수련장은 6인실, 7인실, 10인실과 세미나실로 구성되어 있으며, 수련장 앞에는 운동장이 있어 단체운동 경기를 할 수 있다. 용화산자연휴양림은 야영객을 위한 일반야영데크(18개), 오토캠핑장(9개), 몽골텐트(9개)를 갖추고 있다. 야영장이 계곡과 바로 연접해 있어 여름철에는 더위를 시원하게 날려 버릴 수 있을 것 같다. 용화산자연휴양림은 야경이 참 아름답다. 물론 야간조명이 야경 등급의 90%를 차지하는 것은 맞는 말이지만 숲과 객실 그리고 가로등의 환상적 조합을 이루고 쾌적한 자연환경이 그것을 뒷받침해줘 더욱더 아름다운 것 같다. 용화산자연휴양림에서 자동차로 30분 정도 거리에 있는 화천에는 겨울철 유명한 축제가 열린다. 그래서 그 축제에 참가하고 휴양림에서 아늑한 휴식을 취하는 인파들로 용화산자연휴양림은 1월에는 성수기 못지않은 인파로 붐빈다. 화천 산천어축제는 1월 5일부터 27일까지 열리는데 화천천이 두껍게 얼어 그 얼음을 뚫고 낚시를 한다. 어른 팔뚝 만한 산천어들이 잡혀 체험하는 이들이 지루하지 않아 보인다. 평일인 데도 불구하고 많은 인파가 몰려 겨울철 인기 축제임을 실감하게 한다.

2014-02-24 11:01

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