청주시는 독거노인 보호 지원 강화와 자살률 감소를 위해 올해 ‘실버 행복드리미’를 1800명까지 확대하기로 했다고 밝혔다.
25일 연합뉴스에 따르면 시는 청주·청원지역 7개 대학교 사회복지학부와 업무협약을 하고 종교계와 협력관계를 유지하는 방법으로 실버 행복드리미를 늘릴 계획이다.
실버 행복드리미는 ‘노인에게 행복을 드리는 아름다운 사람’을 의미하는 조어다.
통·반장, 공무원, 주민, 청소년 등 현재 1039명이 행복드리미로 참여, 주 1회이상 결연 대상 독거노인(1478명)의 안부를 확인하고 있다.
시는 실버 영화관 운영, ‘기쁨 두배 결연 어르신 홈스테이’ 운영, 행복나눔 운동회, 재능 나눔 봉사단 운영 등 행복드리미와 독거노인이 참여하는 새로운 시책을 추진할 예정이다.
시는 또 올해 노인 자살률 10% 이상 감소를 목표로 자살 고위험군 및 위험군 1613명에 대한 실태조사를 통해 맞춤식 복지서비스를 제공할 예정이다.
특히 자살 고위험군 500명을 대상으로 꽃다발 만들기, 텃밭농원 가꾸기 등 원예치료 교육지원 사업을 벌일 계획이다.
또 위기대상자 집중 사례관리를 위한 전문사례관리위원회를 최대한 많이 열기로했다.
시의 한 관계자는 “100세 고령화 사회를 대비해 생명존중 문화 확산을 위한 시책을 지속해서 펴나갈 것”이라고 강조했다.
최근 부모나 교육학자 사이에서 ‘공부 잘하는 아이보다 타인을 배려할 줄 아는 아이가 성공한다’는 견해가 나오며 인성과 사회성 교육에 관심이 높아지고 있다.
부모교육전문가인 임영주 신구대학교 유아교육과 겸임교수는 부모가 변해야 자녀 교육문제도 해결할 수 있다고 강조했다.
경제협력개발기구(OECD) 선정 정보화 1위 국가인 대한민국은 OECD 국가 중 자살률과 저출산율 1위 국가다. 청소년 자살률이 빠르게 증가하고 있으며 학교폭력과 왕따 문제 등이 심각한 사회문제로 대두하고 있다. 이는 정보화시대가 불러온 원자화·다원화라는 암(暗)의 모습이기도 하다.
현대인들은 인터넷과 스마트폰의 발달로 서로 간의 직접적 대면이 아닌 가상현실 속에서 즐거움을 추구하는 일이 더 많아졌다. 생활은 개인 중심으로 옮겨가고 이러한 환경에 자연스럽게 노출되며 자라온 아이들의 사회성은 결여될 수밖에 없다.
매년 커다란 충격을 안겨준 학교폭력과 왕따 문제 역시 소통과 공감 능력 결여라는 사회성 부족이 주원인으로 손꼽힌다.
하지만 많은 부모가 아이들의 사회성이 어떻게 형성되고 발달하는지에 대해 알지 못하는 경우가 많다. 단순히 친구가 많거나 큰 문제를 일으키지 않으면 사회성이 좋다고 여기기 쉽다는 뜻이다.
임영주 교수는 “진정한 사회성은 배려와 공감의 능력이다. 이는 일방적 가르침이 아닌 부모와 환경으로부터 자연스럽게 배우는 것”이라고 말했다.
그러나 임 교수에 따르면 많은 부모는 사회성 교육의 중요성을 알면서도 이것이 어디에서 연유하고 시작하는지 모르는 경우가 많다.
이 때문에 임 교수는 현장교육의 경험을 살려 사회성 교육을 시작했다.
그의 교육은 자녀가 아닌 부모에 초점을 맞췄다. 아이의 사회성을 결정짓는 것이 부모의 말과 행동이기 때문이다.
그는 부모교육의 중요성에 대해 “부모의 말과 행동에 일관성이 있어야 한다. 자녀에게 신뢰감을 주지 못하면 부모가 아무리 좋은 가르침을 줘도 자녀가 받아들이지 않기 때문”이라고 설명했다.
그는 이어 “자녀의 자신감과 무례함을 구별하는 부모가 돼야 한다. 자녀가 하고 싶은 대로 놔두는 것이 자녀의 자신감을 키워주는 것이 아니다. 공공장소에서는 타인을 배려할 수 있도록 교육해야 한다”고 조언했다. 또 “아이가 어려서부터 부모를 공경할 수 있도록 가르치는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
임 교수는 부모교육연구소 대표이자 EBS 자문위원이다. 저서로 ‘큰소리 내지 않고 우아하게 아들 키우기’, ‘아이의 사회성 부모의 말이 결정한다’ 등이 있으며 현재 KBS 제1라디오 ‘공부가 재미있다’에 고정 출연하고 있다.