▲요네다주조장(시사일본연구소)

술이 만들어지는 양조장은 온도와 미생물, 위생 환경을 세밀하게 관리해야 하는 생산시설이다. 견학이 가능하더라도 사전 예약과 정해진 동선을 따라야 하는 경우가 많다. 외국인 개인 여행객이 실제 제조 현장에 들어가 발효와 숙성 과정을 살펴보기는 더 쉽지 않다.

‘브라보 마이 라이프’와 시사일본연구소 시사일본여행클럽이 12월 7일부터 10일까지 마련한 ‘일본 소도시 사케&역사 여행’은 이런 문턱을 넘어서는 일정이다. 시마네현과 돗토리현의 와이너리와 사카구라, 수제맥주 브루어리를 돌며 술이 태어나는 환경과 지역의 역사·식문화를 함께 살펴본다. 셋째 날에는 시마네현 마쓰에의 요네다주조와 돗토리현 사카이미나토의 치요무스비주조를 차례로 방문한다.

첫 방문지는 1896년 창업해 올해 130년을 맞은 요네다주조다. 대표 브랜드 ‘도요노아키(豊の秋)’는 우리말로 ‘수확이 풍성한 가을’이라는 뜻이다. 자연의 결실에 감사하고 지역 사람들의 삶도 풍요로워지기를 바라는 마음을 이름에 담았다. 요네다주조는 시마네의 쌀과 물을 바탕으로, 이즈모 지역의 양조 전통을 잇는 도지가 술 빚는 전 과정을 이끈다.

도요노아키가 지향하는 술은 화려한 향만 앞세우기보다 음식에 자연스럽게 어울리는 식중주다. 호수와 바다, 산과 강을 품은 마쓰에는 재첩과 어패류, 이즈모소바 등 지역 식재료가 풍부하다. 술이 음식의 맛을 덮기보다 재료의 감칠맛을 끌어올려야 한다는 것이 이 양조장의 철학이다. 2026년에는 기존 브랜드의 장점을 살리면서 더 맑고 깔끔한 맛을 강화한 ‘신 도요노아키’ 시리즈도 선보였다.

오후에는 1865년 에도시대 말기에 창업한 치요무스비주조로 향한다. ‘치요무스비(千代むすび)’에는 ‘천대와 만대에 걸쳐 행복과 인연을 잇는다’는 뜻이 담겼다. 돗토리현 계약 농가의 술쌀과 주고쿠산지 기슭에서 길어 올린 천연수를 주로 사용한다. 낮은 온도에서 발효를 관리하고, 찐 쌀은 기계에만 맡기지 않고 사람이 직접 상태를 확인하며 자연 냉각한다. 2020년부터는 순간적으로 열을 가하는 ‘줄열 살균’을 도입해 가열한 술에서도 생주에 가까운 신선함을 살리고 있다.

치요무스비주조의 견학 규칙은 양조장이 왜 쉽게 개방되기 어려운 공간인지 보여준다. 방문 당일에는 낫토와 요구르트를 먹지 않도록 요청하고, 입장 전 손 씻기와 소독을 거친다. 발효에 필요한 효모와 누룩 이외의 미생물이 제조 현장에 유입되는 것을 줄이기 위해서다. 2026년 ‘코리안 와인 앤드 스피리츠 어워드’에서는 ‘치요무스비 준마이’와 ‘준마이다이긴조 고리키30’이 청주 부문 대상을 받아 2관왕에 올랐다.

이처럼 같은 산인 지방의 사케라도 지역과 양조장의 선택에 따라 맛과 철학은 달라진다. 요네다주조에서는 마쓰에의 식탁에 스며드는 술을, 치요무스비주조에서는 지역 원료와 현대적 품질관리로 세계 시장을 향하는 술을 만난다. 한날 두 사카구라(사케 양조장)를 비교해 보는 것이 이번 일정의 특별한 지점이다.

(그래픽 이은숙 기자)

일본 소도시 사케&역사 여행

일정: 2026년 12월 7~10일(3박 4일)

지역: 일본 시마네현·돗토리현

모집: 20명

비용: 185만 원(항공, 숙박, 프리미엄 식사, 입장료, 여행자보험 등 *싱글룸 차지는 별도)

주관: 브라보 마이 라이프·시사일본연구소 시사일본여행클럽

해설: 최인한 시사일본연구소장

코스: 시마네 와이너리, 요네다주조, 치요무스비주조, 구메자쿠라 다이센 브루어리, 마쓰에성, 이즈모대사, 이와미은광, 유시엔, 다이센지, 다마쓰쿠리·가이케온천

※ 현지 사정에 따라 세부 일정은 변경될 수 있습니다.