손목건초염 - 브라보마이라이프

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중년 일상 방해하는 손목통증… 손목건초염 아시나요?

스마트폰과 컴퓨터 사용이 늘면서 손목 통증을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 손목은 평소 움직임이 많은 부위인 데다 힘줄과 근육, 근막 등 다양한 부분이 존재해 잘못 사용하게 되면 통증이나 염증이 생기기 쉽다. 손목건초염이 발생하면 통증 등으로 일상생활에 여러 가지 불편함을 겪는 것은 물론, 손을 사용하는 것에 두려움을 느끼게 될 수 있다. 손목건초염은 손이나 손목의 과다 사용 등으로 손목에서 엄지손가락으로 이어지는 힘줄(신전근건)에 손상이 발생하면서 염증이 생기는 질환이다. 건초(sheath of tendon)는 힘줄(건, 腱)을 칼집처럼 감싸고 있는 얇은 막(초, 鞘)이다. 근육을 움직일 때마다 건이 건초 안을 왔다 갔다 하는데 이때 건초는 건이 부드럽게 움직일 수 있도록 돕는 역할을 한다. 2층 구조로 외면은 섬유 조직(섬유초), 내면은 액체(활액초)로 구성돼 있다. 간혹 손목터널증후군과 혼동하기도 하는데, 두 질환은 과도한 손목 사용으로 통증이 발생한다는 공통점은 있지만, 증상에서 차이를 보인다. 손목터널증후군은 신경이 눌려서 생기는 질환으로 손가락이 저리거나 아픈 반면, 손목건초염은 손저림 증상이 나타나지 않는다. 이상욱 가톨릭대학교 인천성모병원 정형외과 교수는 “손목건초염이 발생하면 가벼운 움직임에도 통증이 느껴지고 손목의 찌릿찌릿한 증상으로 가벼운 물건을 잡는 것조차 힘들 수 있다”면서 “손목을 굽혔다 펴거나 손가락을 움직일 때 손목 부위에 뭔가 걸리는 느낌과 통증이 심해지며 글쓰기나 젓가락질이 어려워진다면 손목건초염을 의심해야 한다”고 말했다. 양치질 힘들다면 의심해야 손목건초염은 보통 손목 근육이나 관절을 과도하게 사용해서 생긴다. 피아니스트, 수공예가, 요리사, 게이머 등 손목을 많이 쓰는 직업군에서 흔하다. 또 손목을 많이 안 쓰던 사람이 갑자기 무리해서 사용했을 때도 발병률이 높아지는데 골프, 자전거, 테니스 등 평소 안 하던 운동을 과도하게 하면 생길 수 있다. 스마트폰이나 컴퓨터를 자주 사용하는 것도 영향을 미친다. 여성에서는 임신과 출산이 원인이 되기도 한다. 아울러 젊은층보다는 중노년층에서 발병률이 높다. 젊은층은 대사가 활발해 염증이 생겨도 금세 가라앉지만, 나이가 들면 염증이 축적되며 증상이 더 심해진다. 또 여성 환자가 남성보다 3배 이상 발병률이 높은데, 여성 호르몬 탓에 염증이나 부종에 취약하기 때문이다. 또 여성은 기본적으로 뼈가 가늘고 손목 근력이 약해 같은 일을 하더라도 손목에 좀 더 무리가 갈 수 있다. 대표적인 증상은 통증과 부종이다. 이외에 누르면 아픈 압통, 관절 운동의 장애, 근력 약화 등이 나타난다. 증상이 심해지면 휴식을 취해도 통증이 나타날 수 있다. 손목건초염을 스스로 진단할 수 있는 방법은 엄지손가락을 나머지 손가락으로 감싼 후 주먹을 쥔 상태에서 손목을 아래로 꺾는 핀켈스타인 검사(Finkelstein test)가 있다. 이 검사를 진행했을 때 통증이 심하거나 방사통이 있으면 손목건초염을 의심해야 한다. 하지만 정확한 진단을 위해서는 통증 발생 시 병원을 찾는 것이 좋다. 치료 시기가 늦어질 경우 만성 통증으로 이어질 수 있어 방치해선 안 된다. 이상욱 가톨릭대 인천성모병원 정형외과 교수는 “손목건초염에 의한 통증은 심하다가도 휴식을 취하면 사라지는데 일상에서 병마개를 돌리거나 양치질 등의 동작이 힘들어질 수 있다”고 했다. 최상의 치료법은 ‘휴식’ 손목건초염의 가장 좋은 치료법은 휴식이다. 특히 엄지손가락과 손목 사용을 자제하는 것이 좋다. 안 하던 운동을 하다 발생했다면 운동을 그만둬야 한다. 될 수 있는 한 손목건초염이 발생한 손은 쉬도록 하고 소염제로 붓기를 가라앉힌다. 그래도 증상이 지속하면 심한 부위에 국소 스테로이드 주사를 맞는다. 강력한 소염진통 효과로 붓기를 가라앉힌다. 일련의 치료에도 증상 호전이 없다면 수술을 고려한다. 수술은 힘줄을 덮고 있는 활차(인대)의 일부를 잘라 힘줄에 대한 압박을 풀어주는 방식으로 진행된다. 이상욱 가톨릭대 인천성모병원 정형외과 교수는 “손목건초염은 손목의 무리한 사용 때문에 발생하는 질환이기 때문에 손목의 운동을 제한하는 보조기나 깁스 착용만으로도 호전될 수 있다”며 “손목을 이완시켜줄 수 있는 운동치료, 물리치료 등과 함께 약물이나 주사치료를 하면 통증과 염증을 완화시킬 수 있다”고 했다. 그러나 손목건초염은 증상이 나타나도 방치하는 경우가 대부분이다. 심하게 아파 일상생활이 힘들면 그때 서야 병원을 찾는다. 초기에는 휴식과 간단한 보존 치료로 완치할 수 있지만, 방치하는 기간이 길수록 치료의 강도와 재발 확률은 높아진다. 이상욱 가톨릭대 인천성모병원 정형외과 교수는 “평소 손목 건강을 위해서는 지나치게 반복적이고 무리한 동작은 피하는 것이 좋다”며 “손목을 자주 사용한다면 충분한 휴식과 더불어 틈틈이 손목 스트레칭을 해주는 것이 도움이 된다”고 조언했다.

2024-07-08 09:33
[100세까지 건강하게] 비가 오면 뼈마디 쑤시는 新중년, 어깨 건초염 의심해봐야

활동량이 늘고 비가 많이 오는 여름철이면 뼈마디가 쑤시는 관절 환자가 늘어난다. 그 중에서도 힘줄을 싸고 있는 얇은 막인 활액막(건초)에 이상이 생기는 건초염 환자가 급증한다. 지난해 건강보험심사평가원이 발표한 2008~2012년 건초염(윤활막염 및 힘줄윤활막염) 환자 통계 자료에 따르면 건초염 환자는 여름철인 6~8월에 평균 16만 1018명으로 사계절 중 가장 많다. 여름철을 뺀 나머지 계절의 평균 진료 인원이 14만 6218명인 것에 비하면 여름철에 환자가 몰린다는 것을 알 수 있다. 연령별로는 50대 환자가 25.4%로 가장 많았고 40대가 20.3%, 60대가 14.1%로 40~50대의 점유율이 45.7%에 달했다. 성별로는 2012년 기준 남성 환자의 비율은 전체의 37.5%, 여성은 62.5%로 여성 환자가 약 1.7배 더 많았다. 이에 날개병원 송병욱(정형외과 전문의) 원장은 “비가 많이 와 기압이 낮아지는 장마철에는 관절 내 압력이 높아지며 염증 부위나 신경이 자극 돼 건초염을 비롯한 관절 질환이 심해진다”며 “남성에 비해 근골격계가 약한 여성, 그 중에서 가사 노동을 하고 여성호르몬이 줄여 뼈가 약해진 중년 여성이 관절 통증을 많이 겪는다"고 설명했다. 건초는 힘줄을 둘러싸고 있는 활액막을 말한다. 근육을 움직일 때마다 힘줄은 건초 안을 왔다 갔다 하는데, 무리하게 근육을 사용하면 건초가 미세하게 파열 되면서 염증이 생겨 건초염이 나타난다. 염증과 함께 부종과 통증도 따라온다. 건초염은 반복적인 움직임이 많아 피로해지기 쉬운 손목, 손가락, 어깨, 무릎, 발목 등에 주로 생긴다. 사무직 직장인, 악기 연주자 등에서는 손목과 손가락 건초염이 흔하며 주부, 운동선수 등은 어깨에 잘 생긴다. 처음에는 관절이 붓고 움직일 때 뻣뻣한 느낌이 들고, 심해지면 움직이지 않아도 아프다. 어깨 건초염은 단독으로 생기기도 하지만 어깨충돌증후군이나 오십견과 같은 대표적인 어깨 질환을 동반하는 경우가 많다. 어깨충돌증후군은 어깨 관절 내 공간이 좁아져 팔을 올릴 때 위팔뼈와 어깨뼈의 지붕격인 견봉이 충돌하는 현상이다. 이때 생긴 마찰이 힘줄에도 전해져 건초에 염증이 생기면서 건초염까지 함께 생긴다. 건초 염증이 주위 관절에 번지고 통증 때문에 어깨를 잘 사용하지 못하게 되면 어깨가 뻣뻣하게 굳는 오십견이 유발되기도 한다. 어깨를 무리하게 사용한 뒤 붓고 아픈 증상이 나타나면 정확한 검사를 받아 건초염이 있는지 혹은 어깨충돌증후군이나 오십견 등 다른 어깨 질환이 동반됐는지 확인하고 필요한 치료를 받아야 한다. 건초염은 어깨 관절에 염증이 생긴 것이기 때문에 항염증제를 복용하거나 주사치료를 해야 한다. 만약 증상이 가볍고 약 복용 시 위장장애가 우려되는 환자는 관절염 패치 등을 사용해도 된다. 이러한 약물치료에도 호전되지 않는 경우에는 수술로 염증을 제거하기도 한다. 송 원장은 "어깨 건초염을 예방하기 위해서는 어깨에 스트레스를 주는 반복적인 동작을 자제해야 한다"며 "운동 전후에는 스트레칭으로 어깨를 충분히 풀어주고 어깨를 많이 썼을 때는 찜질이나 마사지로 관절을 진정시켜야 한다. 어깨에 열감이 있을 때는 냉찜질, 열이 없을 때는 온찜질을 하면 된다"고 조언했다.

2014-06-02 14:30

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