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족저근막염 환자 90%이상은 비수술적 치료 가능해

최근 유병률이 높아지는 족저근막염 한때 신고 걷기만 해도 살을 빼준다는 슈즈가 유행했다. 이후에는 척추를 바로 세우는데 도움이 된다는 슈즈가 또 유행했다. 산에 갈 때는 등산화를, 축구를 할 때는 축구화를 신는 것처럼 신발은 목적과 상황에 맞게 신는 것이 바람직할 것이다. 하지만 이 신발들이 병을 치료하지는 못한다. 간단히 설명하면 발바닥부터 뒤꿈치까지 이어진 족저근막에 염증이 생긴 것을 족저근막염이라고 할 수 있다. 대체로 50대 이상의 중장년층에서 많이 발생하는데, 플랫슈즈나 킬 힐처럼 발뒤꿈치에 무리를 줄 수 있는 신발을 즐겨 신는 젊은 여성들에게도 자주 나타나고 있다. 통증이 시작되면 부랴부랴 신발을 바꿔 신고 병이 낫기를 기다리는데, 이는 잘못된 선택이다. 발에 통증을 주지 않는 편하고 부드러운 신발이 족저근막염을 예방하는데 도움이 될 수는 있지만 이미 증상이 나타나기 시작했다면 ‘치료’가 필요한데 신발만으로는 병을 치료할 수 없다. 환자 90%이상은 비수술적 치료 가능해 우신향병원 정형외과 전문의 박재철과장은 “족저근막염 치료를 받는 환자 90% 이상은 수술하지 않고도 치료가 가능하다. 하지만 하루아침에 치료가 끝나지는 않는다. 물리치료나 주사치료, 체외충격파 치료 같은 비수술적 치료를 수주이상 꾸준히 받아야 한다. 치료를 하다 통증이 사라졌다고 바로 치료를 멈추면 재발할 수 있기 때문에 꾸준히 치료하는 것이 무엇보다 중요하다.”고 설명한다. 치료기간에 계속되는 통증과 발의 불편함으로 빨리 치료하고 싶은 마음은 누구보다 이해하지만 응급처치만으로는 완치가 되지 않고, 재발이 되기 쉽기 때문이다. 치료와 병행했을 때 신발의 도움을 받을 수 있다. 걸을 때 바닥에서 전해져 오는 충격을 완화할 수 있고, 흡수하는데 도움이 되는 신발을 신는 것이 좋다. 꾸준히 물리치료를 하면서 스트레칭을 해주는 것이 중요하다. 우신향병원 박재철과장은 “최소 한 달 이상 꾸준히 치료를 받아야 하는데, 이렇게 해도 통증이 나아지지 않는다면 족저근막을 절개하는 수술적 치료가 필요할 수 있다. 다행히도 수술적 치료를 받는 환자들은 전체 족저근막염 환자 가운데 10%미만이라는 점이다. 때문에 미리부터 수술을 걱정하기 보다는 하루빨리 족저근막염의 원인을 살펴 제거하고, 통증을 완화하는 치료를 시작하는 것이 좋다”고 조언했다.

2017-12-26 11:15
오십견, 평소 스트레칭만으로도 예방할 수 있어

“애 보느라 어디 안 아픈 곳이 없어요!” 정형외과를 찾은 전농동에 사는 김OO씨는 오십대 후반으로 곧 환갑을 앞두고 계신 분이었다. 요즘 이런 환자분들이 늘고있다. 남녀를 불문하고 정년퇴임으로 현역에서 은퇴하고 여가를 즐길 시점이지만 다시 할마 할빠로 재취업(?)을 하게 되신 분들 말이다. 당신들 손주니 어찌 안 예쁠 까만은 힘에 부치는 것은 어쩌지 어쩔 수 없는 일이다. 특히 아이가 어릴수록 안아주고 업어주느라 몸 전체의 통증을 호소하는데, 그 가운데서도 어깨의 통증이 제일 크고 생활이 불편할 정도라고 한다. 남녀노소를 가리지 않은 오십견, 유착성 관절막염의 다른 이름이다. 보통 50세를 전후해 흔하게 발생해 붙여진 이름인데, 최근에는 이십견부터 삼십견에 이르기까지 남녀노소를 가리지 않고 발병한다. 장시간 앉아서 PC 작업을 하는 직장인은 물론 스마트폰으로 게임을 하나 모바일 서핑을 하는 젊은 세대들도 어깨와 팔의 통증을 호소하기도 한다. 스트레칭만 잘해도 예방가능, 발병 후엔 치료 병행해야 우신향병원 정형외과 전문의 박창구 과장은 “평소 전신스트레칭 및 어깨 돌리기 정도의 스트레칭만 꾸준하게 해줘도 오십견을 예방할 수 있다. 하지만 통증이 이미 시작되고 정도가 심해져 팔 저림까지 나타났다면 하루라도 빨리 치료를 시작하는 것이 바람직하다”고 설명했다. 또한 박창구 과장은 “관절막에 염증이 생기면 신축성이 없어지고 두꺼워지게 되는데, 이 과정에서 팔과 어깨를 움직이기 힘들고 통증이 생기는 것이다”고 덧붙였다. 남성보다는 여성에게서 더 많이 나타나는데, 보통 더 많이 사용하는 팔과 어깨에만 발병하지 않을까 생각할 수 있지만, 한쪽 어깨의 통증이 발생하면 5년 이내 다른 쪽 어깨에도 통증이 나타나기도 한다. 그렇기 때문에 고질적인 만성 질환이 되기 전에 치료를 시작하는 것이 좋다. 과거에는 나이 들어 생기는 병이라고 시간이 지나면 스스로 좋아진다고 생각하고 방치하기도 했다. 이는 시간이 지나면 낫는 다기 보다는 통증에 무뎌지고 익숙한 채로 불편하게 사는 것에 가까웠다. 평균수명이 늘고 100세 인생이 된 지금은 어깨와 팔의 중요성에 대해서 애써 말하지 않아도 다들 알고 있다. 우신향병원 박창구 과장은 “주사요법이나 충격요법 같은 비수술적 치료와 물리치료, 운동치료를 병행하면 얼마든지 건강한 생활을 할 수 있기 때문에 그 어떤 질환보다 꼭 치료를 받으시길 권한다”고 말했다.

2017-12-22 14:37
추간판 탈출증 치료 선입견 없이 바르게 이해해야

연이어 계속되는 강추위로 인해 몸을 움츠리게 되면서 본인도 모르게 상체를 긴장하게 되는데 이때 허리에 무리가 가기 쉽다. 즉 허리 주변의 근육이 긴장하고 혈관도 수축해 몸은 평소보다 경직된 상태가 되고 혈액순환이 잘 안되는 상태가 되는 것이다. 그래서 흔히 허리 디스크라고 불리는 허리 추간판 탈출증를 앓고 있는 분들은 추운 날씨에 통증이 심해지거나 작은 충격에도 추간판 탈출증이 악화될 수 있다. 추간판 탈출증은 척추와 그 뼈대인 척추뼈 사이에 자리 잡은 추간판이 불특정한 이유로 손상되면서 추간판 안의 말캉말캉한 수액이 탈출하게 되고, 탈출한 수액이 주변의 척추신경에 압박을 가하면서 이상이 생기는 질병을 디스크라고 부르는 것이다. 무조건적인 수술치료는 바람직하지 않고 처방하지도 않지만 수술하면 무조건 위험하다는 생각은 디스크 치료를 어렵게 하는 아주 큰 요인 중에 하나다. 이는 비단 디스크에만 해당되는 이야기는 아니다. 어떤 질병이든 수술이나 비수술이나 모두 위험 부담은 안고 있다 다만 치료를 하기 전부터 어떤 선입견이나 오해를 갖지 말고 정확한 검사와 진단을 할 수 있는 전문의료진과 상담을 통해 결정되어야 한다. 우신향병원 김연상 병원장은 “병을 치료하는데 있어서 누가 어떻게 치료를 했는지는 중요하지 않다. 자신의 병증이 어떤지, 생활습관이나 직업적 특성은 어떤지에 대해 담당 전문의와 함께 고려해서 치료를 시작해야 한다”고 조언한다. 또한 김연상 병원장은 “환자에 따라서 수술적 치료가 필요할 수도 있지만, 대체로 물리치료, 약물치료, 운동치료 등의 치료가 선행된다. 실제로 수술적 치료가 행해지는 경우는 전체 추간판 탈출증 환자의 5% 내외지만, 수술이 최후의 방법이긴 하나 비관적인 선택이 아니란 점을 이해해주면 좋겠다”고 덧붙였다. 귀가 아플 정도로 들어온 이야기일테지만 추간판 탈출증 역시 가장 좋은 치료는 예방이다. 우리가 흔히 '허리와 목'에서만 발생한다고 생각하지만 척추의 어느 부위에서나 탈출증은 나타날 수 있다. 그 원인은 크게 노화나 외상으로 구분해볼 수 있는데, 평소 일정부분 예방이 가능하다. 갑작스러운 낙상이나 교통사고 같은 ‘사고’는 예방할 수 없지만 무거운 물건을 들다가 삐끗하면서 시작되는 경우라면 평소 스트레칭을 통해서 근육을 적절히 이완시켜주고 근력을 향상시키면 도움이 될 수 있다.

2017-12-22 14:36
서서히 진행하는 허리통증 ‘디스크’ 인줄 알았더니…’강직성척추염’ 심각

잦은 허리통증을 느끼던 최모씨(35세.서울시)는 최근 허리디스크 자세 교정에 좋다는 자세교정 벨트를 구입했다. 허리통증이 아침에 아팠다가 출근하면 사라져서 가벼운 허리디스크라고 판단했기 때문. 하지만 골반 중심으로 통증이 점점 강해지자 병원을 찾았고 ‘강직성 척추염’ 이라는 진단을 받게 됐다. 최씨 처럼 가벼운 허리디스크 증상으로 오인하고 ‘강직성척추염’을 방치하는 사례가 늘고 있다. 허리디스크는 노화, 무리한 운동, 잘못된 자세습관 등에서 비롯 되지만 강직성 척추염은 유전적 요인으로 진행되는 질환으로 서로 다른 질환이다. 척추 마디와 관절 사이에 염증이 발생하는 질환으로 염증성 통증, 장애, 변형, 골절이 일어나는 등의 증상을 보이는 희귀 난치성 질환으로 구분된다. 몸을 움직이거나 활동을 하게 되면 통증이 강해지는 허리 디스크와 달리 가벼운 활동시 오히려 통증이 감소되어 발견이 어려운 반면, 방치 할수록 완전척추강직 및 척추 골절까지 발생할 수 있어 더욱 주의가 필요하다. ◆허리 자주 뻣뻣하고 통증… ‘허리디스크’일까? ‘강직성 척추염’ 일까? 강직성 척추염은 허리디스크에 비해 명칭이 익숙하지 않고, 허리 주변이 뻣뻣해지고 통증이 오는 주요 증상이 비슷해 ‘강직성 척추염’과 혼동하기 쉽다. 강직성척추염의 경우, 통증 유발 부위가 주로 골반과 척추가 만나는 천장관절이나 엉덩이 부위이며, 아침에 일어났을 때 뻣뻣함과 극심한 통증이 있다가 몸을 움직이면서 점차 통증이 완화된다. 이에 비해 허리디스크는 통증 부위가 주로 척추 부위이며, 다리가 저린 증상과 함께 몸을 움직일수록 통증이 더해지는 특징이 있다. 통상적으로 ‘허리디스크’는 척추뼈와 뼈 사이의 구조물인 디스크가 탈출된 증상을 말한다. 정확환 질환명은 ‘요추 추간판 탈출증’으로 외부 물리적 충격을 완화하고 딱딱한 뼈끼리 직접 부딪히는 현상을 막아주는 추간판(디스크)이 튀어나오게 되면서, 염증이 생기고 신경을 눌러 요통, 방사통 등의 통증을 유발한다. 같은 요통을 유발하지만 ‘강직성 척추염’은 조금 다르다. 첫 증상은 염증성 허리통증이다. 특별한외상이 없음에도 아침 기상시 허리가 뻣뻣한 느낌이 들고 골반 부위 통증이 수주에 걸쳐 서서히 발생한다 그러나 활동 시작 후 약 3시간 후면 통증이 점차 사라진다. 통증은 요추 혹은 요천추 부위에서 시작되며 발병 초기 경미하게 나타나기 때문에 스트레칭이나 비 스테로이드성 소염제를 복용하게 되면 통증이 호전되어 모르고 지나갈 수 있다. 또 운동을 하거나 움직임이 많을수록 증상이 악화되는 허리디스크나 허리 협착증과는 달리 활동을 할수록 밤새 굳어있던 근육이 풀어져 증상이 완화되기도 한다. 그러나 이는 일시적인 것으로 방치하게 되면 허리가 휘어진 채로 뻣뻣하게 굳어버릴 수 있어 신속한 치료가 필요하다. 발생 원인 또한 다르다. 일반적으로 노화, 무리한 운동, 잘못된 자세 습관 등으로 발생하는 허리디스크와 달리 강직성 척추염은 유전적 요인이 강하며 40세 이하의 젊은 남자에서 주로 발생한다. 따라서 미리 예방하는 것은 어렵고, 가족력이 있다면 신속한 진료를 통한 조기 진단 및 조기 치료로 통증과 진행을 최소화 하는 것이 좋다. ◆경우에 따라 '안구질환, 염증성장질환, 말초관절염'까지… 조기발견 중요 강직성 척추염은 척추증상 외에 다른 증상을 동반할 가능성이 있어 더욱 조기치료가 중요하다. 척추 염증이 말초까지 진행되는 경우는 하지 관절부터 증상이 발생하며 ‘비 대칭성 소수성 관절염’으로 나타나 무릎 관절에 염증이 발생할 수 있다. 특히 폐 기능을 저하 시킬 수 있어 주의가 필요하다. 우신향병원 김서화 내과 과장은 “강직성 척추염이 등뼈와 흉곽을 침범하게 되면 흉곽 확장이 제한되어 제한성 폐기능 장애가 발생할 수 있다”며 “흡연은 그 자체로도 해로우며 특히 강직성 척추염 환자의 경우 숨이 차는 것과 같은 호흡기 증상이 더 심해지고 전신의 염증 자체가 잘 낫지 않고 지속될 수 있어 반드시 금연을 해야 한다”고 설명했다. 또한 강직성 척추염의 관절외 증상으로는 포도막염, 건선, 염증성 장 질환 등이 발병할 수 있다.이 중 포도막염이 가장 흔하게 동반되며 환자의 20~30%가 발생한다고 보고되고 있다. 포도막염은 충혈, 시력저하, 안구 통증 등의 증상이 발생한다. 일반적으로 눈병으로 알려진 결막염에 비하여 오래 지속되거나 재발되는 경우가 더 많고, 영구적인 시력상실을 일으킬 수도 있다. ◆물리치료 동반한 ‘조기 치료 및 맞춤 운동’ 중요 강직성척추염 발생 원인으로 유전적 요인이 강력하기 때문에, 아직까지 밝혀진 예방 방법은 없다. 따라서 강직성척추염의 증상이 3개월 이상 지속된다면 반드시 전문의를 찾아 검진 받는 것이 중요하다. 우신향병원 김서화 내과 과장은 “발병을 예방할 수 없는 모든 질병의 가장 중요한 것은 조기 진단 및 치료” 라며 “환자 개인의 증상에 맞춘 물리치료와 운동치료는 척추강직과 골격 변형을 완화 할 수 있다”고 설명했다. 물리치료와 운동치료는 척추 질환에 가장 효과적인 방법 중 하나다. 바로 선 자세를 유지시켜 주기 위한 물리치료와 함께, 척추 등의 신전 근육을 바로 펼 수 있도록 하는 운동과 척추 와 고관절, 견관절 그리고 폐활량 감소를 예방하기 위한 흉곽의 운동성을 유지시켜주는 운동이 도움이 된다. 또한 강직성 척추염 환자들은 좋은 자세를 유지하는 것이 중요하다. 척추 운동 장애와 몸이 앞으로 굽어지는 자세 이상을 예방하기 위해 평소 올바른 자세를 유지하고, 꾸준히 물리치료와 운동을 병행하여 통증을 줄이고 움직임에 불편이 없도록 하는 것이 중요하다. 잠을 잘 때는 푹신한 침대보다는 올바르게 편 자세를 유지시킬 수 있는 바닥이 좋고. 목뼈의 C자 굴곡유지를 위해 낮은 베개를 사용하는 것이 좋다. 상체가 앞으로 쏠린 채 굳는 현상을 방지하기 위해 15분~30분 정도 엎드린 자세를 취하는 것도 도움이 된다.

2017-11-10 08:48
직립보행으로 우울한 척추, 척추디스크 위험

칼럼: 우신향병원장 김연상 (정형외과 척추 전문의) 구부정한 어깨 좀 피라는 이야기를 귀에 인이 박히도록 들어왔지만 자신은 분명 꼿꼿이 서 있다고 항변하는 환자가 있었다. 취업을 준비하고 있었던 그 청년은 자신감이 위축되어 그렇게 보일 수는 있었겠지만 사실은 척추디스크로 인한 문제가 더 큰 상황이었다. 인간의 척추는 경추(목), 흉추(등), 요추(허리)로 나눌 수 있는데, 이 가운데 흉추 부위의 추간판의 수핵 탈출해 있었다. 우리가 흔히 디스크라고 부르지만 정확히는 ‘수핵 탈출증’ 혹은 ‘척추 추간판 탈출증’이라고 한다. 간혹 외상이나 물리적인 충격으로도 발생할 수 있지만 대체로 척추 추간판 탈출증의 원인은 요추 추간판의 퇴행성 변화에 의해서 발생한다. 퇴행성 변화라고 하니 노년층에서 발생한다고 오해하기 쉽지만 유병률을 살펴보면 20대에 발병률이 높고, 40대까지 발생한다고 알려져 있다. 사실 인간의 신체는 탄생과 함께 노화가 시작된다고 볼 수 있기 때문에 20대에 발병하는 것이 이상한 일은 아니며, 10대에도 척추 디스크가 발병할 수 있다. 추간판 탈출증으로 추간판의 수핵이 탈출하면서 신경이 눌리고 통증이 발생하게 된다. 이를 방치할 경우 손발 저림이나 마비까지 올 수 있고, 걷기가 힘들 수도 있기 때문에 가급적 빠른 치료가 완치를 위해 무엇보다 중요하다. 수술 않는 보존적 치료로 완치율을 높여라 수술이 무조건 최후의 치료법이라고는 할 수 없다. 질환에 따라서는 수술과 비수술 치료를 병행하는 것이 보다 효과적인 경우도 있기 때문이다. 하지만 척추디스크에 있어서는 가급적 수술적 치료는 마지막 선택으로 남겨두고, 수술이 필요치 않도록 보존적 치료를 우선으로 하는 것이 좋다. 디스크를 방치하면 견디기 힘들 정도로 통증이 찾아올 수 있기 때문에 물리치료를 통해서 신경기능을 회복하도록 도와 통증을 줄이는 방법을 먼저 시도하게 된다. 그리고 저하된 신체 기능을 회복할 수 있도록 환자 개인의 생활습관이나 직업 특성에 맞는 재활 프로그램을 운영하게 된다. 이때 무조건 좋다는 운동법 보다는 환자의 질환 상태와 통증 정도에 따른 동작을 처방받는 것이 중요하다. 탈출증으로 인해 비뚤어진 신체의 규형을 찾는 재활 치료와 함께 척추 근육을 강화하고 탈출한 수액을 원위치로 복귀시킬 수 있도록 견인치료를 시행할 수 있다. 전문 치료사에게 받아야 하며, 마사지 효과를 함께 누릴 수 있어 순환개선에도 도움이 된다. 이 밖에 적외선 치료나 초음파, 전기 자극 치료 같은 비수술 치료를 시행하기도 한다. 환자 대부분은 비수술 치료만으로도 증상이 호전되기 때문에 미리부터 수술을 염두하고 걱정할 필요는 없다. 다만 하루아침에 감쪽같이 통증이 사라지고 완쾌하는 질환이 아닌 만큼 인내심을 갖고 치료에 임하는 것이 무엇보다 중요하다.

2017-08-03 08:51
‘시니어 헬스 콘서트’ 개최, 관객과 소통하는 의학 버라이어티 토크쇼!

27일 오후 5시 여의도 신한금융투자빌딩 웨이홀에서 척추건강과 치매를 주제로 한 ‘시니어 헬스 콘서트’가 열린다. ㈜이투데이PNC가 주최하는 이번 행사는 척추와 치매 관련 강연과 더불어 관객과 함께 이야기하는 소통의 장으로 꾸며진다. 가천대 뇌건강센터장과 인천시 치매센터 센터장을 맡고 있는 가천대 길병원 연병길 교수와 우신향병원 신경외과 전문의 민형식 부원장이 강연자로 나섰다. 연병길 센터장은 ‘치매와 마주보기’를, 민형식 부원장은 ‘척추 알면 10년 젊어진다’를 주제로 강연을 펼친다. 아울러 개그맨 권영찬의 진행으로 펼쳐지는 의학 토크쇼와 관객과 함께하는 일문일답 코너를 마련해 시니어들의 궁금증을 풀어나간다. 의학 관련 프로그램 외에 김범룡, 여행스케치 등 가수들의 흥겨운 공연 무대까지 즐길 수 있다. 참가 신청은 브라보 마이 라이프 기획팀(02-799-6730)을 통해 무료로 가능하며, 선착순 마감한다.

2017-06-19 14:16
누가 고혈압을 노인병이라 했습니까?!

풍선에 공기를 불어넣으면 어느 정도 커진다 한계치에 다다르면 곧 터질 것처럼 불안해진다. 우리의 몸도 이와 다르지 않다. 혈압을 예로 들어보자. 혈액이 혈관을 타고 흐르면서 혈관 벽에 가하는 압력이 '혈압'이다. 이는 측정하는 위치에 따라 정맥압, 동맥압, 폐정맥압, 폐동맥압 등 그 종류를 달리 볼 수 있다. 우리가 흔히 이야기하는 혈압은 보통 팔의 동맥에서 측정하기 때문에 동맥 압력을 이야기 한다. 성인을 기준으로 수축기 혈압이 140mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90mmHg 이상일 경우가 바로 ‘침묵의 살인자’로 불리는 고혈압이다. 흔히 고혈압을 장년층 이후에서 나타나는 노인병으로 보곤 하는데, 우리나라 만 18세 이상의 성인 약 30% 정도에서 발견되는 아주 흔한 질병이다. 외국의 고혈압 유병률이 27%것과 비교하면 다소 높은 수치다. 그런데도 고혈압에 대한 경각심이 낮은 것은 평소 뚜렷한 자각증상이 없기 때문이다. 또한 고혈압 자체로도 문제가 되지만 여러 합병증을 유발할 수 있기 때문에 관리가 필요한 질병이라고 할 수 있다. ◆고혈압은 왜 생기고 어떻게 나타날까 우선 고혈압은 가족력을 무시할 수 없다. 부모나 가족 중에 고혈압 환자가 있다면 평소 자신의 혈압 관리에 신경을 쓰는 것이 좋다. 또한 만병의 근원인 스트레스와 비만은 고혈압에 상당한 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 이밖에 고령, 흡연, 알코올, 짜게 먹는 습관 등도 고혈압을 일으킬 수 있다. 고혈압을 ‘침묵의 살인자’로 불리는 것은 고혈압이 우리 몸에 미치는 영향이 큰데 반해 평소 자각증상이 없기 때문이기도 하다. 전 세계 6억 명의 인구 가운데 해마다 3백만 명이 고혈압으로 목숨을 잃는다. 뚜렷한 증상이 나타나지 않는다고 고혈압을 방치할 경우 관상동맥질환, 뇌졸중, 심부전, 협심증 등 치명적인 합병증을 일으킬 수 있다. ◆혈압을 재는 습관, 건강을 지킨다 약국이나 병원에 가면 누구나 혈압계를 사용할 수 있다. 또 요즘에는 주민센터 등에도 혈압계를 구비해 두고 있다. 139~89mmHg까지를 정상혈압으로 간주한다는 것을 기억하자. 사소한 습관이 건강을 지키는 큰 힘이 된다. 물론 혈압을 잴 당시의 컨디션에 따라 혈압이 영향을 받을 수 있기 때문에 대체로 평온한 상태에서 혈압을 잴 것을 권한다. 고혈압은 모두에게 자각증상을 보이 진 않지만 갑작스럽게 혈압이 오르면 더러 두통, 어지러움, 손발의 마비, 호흡곤란, 가슴통증을 호소하는 경우가 있다. 고혈압 환자의 경우 무리해서 운동을 하는 것도 바람직하지 않다. 갑작스럽게 혈압이 오를 있기 때문에 가벼운 걷기 운동이나 아령을 드는 등의 근력 운동을 하는 것을 추천한다. 다행스럽게도 고혈압은 평소 관리를 잘하면 건강을 유지할 수는 희망적인 질병이라는 것을 잊지 않는다면 절망의 끝에서 희망을 찾을 수 있다. 우신향병원 내과 과장 박현근 (내과 전문의)

2017-06-12 10:53
[건강 라이프 - 10년 젊게 살기❶] 우신향병원 신경외과 민형식 의무원장

평소 걸을 때 다리의 불편함으로 고생하다가 최근 악화된 보행 장애로 인해 병원을 찾은 김모(64세·경기 광명시)씨는 ‘척추관 협착증(이하 협착증)’ 진단을 받았다. 병원으로부터 ‘이미 수술을 고려해야 될 정도로 악화되어 있다’는 말을 듣고 요즘 고민이 많다. 디스크의 경우, ‘의사가 수술을 권해도 될 수 있으면 하지 않는 것이 좋다’는 지인들의 말을 많이 들었기 때문이다. 허리와 연관된 질환이라는 것은 비슷하지만 협착증은 디스크와는 매우 큰 차이가 있다. 디스크와 협착증의 차이가 무엇인지, 치료 방법은 무엇인지 우신향병원 신경외과 전문의 민형식 의무원장에게 들어봤다. 글·사진 이학영 객원기자 mrm97@naver.com 협착증과 디스크의 차이 협착증은 신경이 지나가는 통로가 좁아져 나타나는 질환으로 50대 후반에서 60대 이상의 노년기에 주로 발병한다. 증상에서의 차이는 디스크일 경우 앉거나 허리를 구부리는 자세에서 증상이 악화되는 경우가 대부분이며, 협착증의 경우는 주로 걷거나 서 있을 때 통증이 악화되며 앉거나 허리를 숙이면 증상이 완화된다. 협착증 환자들은 허리의 통증을 동반하지 않는 경우가 많으며 주로 보행 장애를 호소한다. 초기에는 걷기가 싫어지고 앉아 있는 시간이 길어지며 다리가 퍽퍽하다고 느껴지다가, 더 악화되면 걸을 때 앉는 것을 반복하게 된다. 증상이 악화될수록 그 간격이 짧아지며 점점 다리 근육도 말라가 다리 마비 증상마저 경험하게 된다. “디스크는 젤리와 비슷한 비교적 말랑말랑한 디스크 수핵이 신경을 누르면서 통증이 생기지만, 협착증은 주로 비후된 인대나 관절 또는 자라난 뼈와 같은 보다 딱딱한 조직이 신경을 눌러 통증을 유발해요. 통증의 유발과 소실점이 다른데, 디스크는 대개 평소에도 아픔이 지속되다가 서거나 걸으면 통증이 감소하는 반면, 협착증은 오히려 걷거나 서 있을 때만 통증이 발생합니다.” 걷기가 싫어지는 초기 증상에서 더 진행되면 보행 장애를 동반하여 다리가 가늘어지고 심폐기능마저 떨어진다. 이때 ‘내가 늙어서 그런가보다’라고 생각할 수 있는데 이는 단순 노화과정이 아니라 협착증이 원인일 수 있다는 것이다. 문제는 협착증 의심이 가는데도 계속 참는데서 생긴다. “협착증 초기에 진단을 받은 경우는 간단한 물리치료나 약물치료로 호전될 수 있지만, 초기 치료시기를 놓쳐 점점 병세가 진행되면 수술이 필요할 정도로 악화되어 있는 경우가 종종 있어요. 협착증의 증상이 노화에 의해 자연스럽게 발생되는 것이라는 잘못된 인식으로 인해 그저 견디는 경우가 많거든요. 이것이 큰 문제로 이어지는 거죠.” 노화의 과정이니 어쩔 수 없겠거니, 그저 쉬면 나아질 것이라는 자가 진단을 내리며 병을 키우는 경우가 의외로 많다. 디스크는 비교적 젊은 나이에 호발하기 때문에 회복 능력도 비교적 좋지만, 협착증은 꽤 연로한 사람들에게 발병하는 경우가 많아 오랜 기간 보행 장애를 겪다 보면 근위축 및 심폐기능의 저하까지 동반되어 회복 능력에까지 크게 영향을 미치는 경우가 빈번하다. “많은 사람들이 인터넷이나 몇몇 매체의 의학정보 또는 주변에서 듣는 이야기로 자가 진단하고 병원은 수술만 권하는 곳이라며 불신하는 태도가 많아요. 사실 수술을 받아야 하는 환자는 5% 정도에 지나지 않는데 말이죠.” 의료 환경 변화, 수술 환경도 바뀌어 일반인들의 수술에 대한 거부감은 당연할 수 있지만, 협착증의 경우 디스크와 마찬가지로 그렇게 어려운 수술은 아니다. “최근에는 의료 환경과 수술 환경이 급격히 발전했어요. 지금도 계속 발전하고 있고요. 의사들이 부작용이나 합병증에 대해 경고를 하지만 실제 그렇게 되는 경우가 상당히 줄어든 거죠.” 민 원장의 아버지도 올해 80세인데 지난해 초에 협착증 수술을 받았다(자식이 부모를 집도하는 것은 일반적이지 않지만, 매우 간단한 수술이라 본인이 직접 했다고 한다). “아버님께서 자전거를 워낙 좋아하셔서 20년 이상 자전거를 타셨어요. 그런데 점점 연로하시다 보니 자전거를 못 타시게 되고 결국 보행이 늘어나다 보니 협착증 증세를 심하게 느끼시더라고요. 몇 차례 주사 및 시술해도 안 되어 지난해 2월에 직접 수술을 해드렸는데, 현재는 상태가 많이 호전되어서 여행도 다니시고 그래요.” 빠른 진단이 협착증 치료의 포인트 협착증은 빠른 진단과 꾸준한 치료만으로 개선이 충분히 가능하다. 병원을 방문할 때는 협착증의 핵심인 보행과 관련된 증상을 자세히 말하는 것이 도움이 된다. 얼마나 멀리 걸을 수 있는지, 보행을 하면서 나타나는 통증의 양상은 어떤지 자세히 점검하고 말하는 것이 좋다. 이후 필요에 따라 방사선 검사(x-ray), 자기공명영상(MRI) 등의 검사를 통해 확진을 받을 수 있다. 대개 협착증 치료는 물리치료 및 약물치료를 병행하는 ‘보존적 치료’와 각종 주사를 이용한 신경 치료 그리고 각종 ‘시술’(예: 경피적 신경 성형술 및 경피적 풍선 확장술)등이 있으며, ‘수술적 치료’로는 단순 감압술에서 기기 고정술까지 매우 다양하다. 최근에는 디스크 치료에만 제한적으로 적용되던 내시경을 이용한 수술적 기법이 활발하게 연구, 시도되고 있다. “노년에 걷기가 싫어지고 앉을 자리만 찾게 되면 정확한 검사를 통해 확진을 받아야 해요. 그리고 협착증 진단이 나왔다면 초기부터 치료를 시작하는 것이 좋습니다. 초기 증상에는 대부분 보존적 치료만으로도 거의 정상적인 생활을 할 수 있기 때문이죠. 활기차게 걷는다는 것은 노년의 건강과 행복에 아주 중요합니다. 그리고 걷지 못하는 생활이 다른 신체에 미치는 악영향은 매우 큽니다.” 노년에 걷는 게 싫어지고 앉을 자리만 찾는다면 정확한 검사를 통해 확진을 받아야 해요. 협착증 진단이 나왔다면 초기 치료가 매우 중요합니다.

2017-01-19 13:33

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