“초고령사회 돌봄, 가족 책임·복지 한계 넘어야”

▲김견원 케어네이션 대표가 21일 서울 공덕 FRONT1에서 열린 ‘AI 시대, 돌봄 산업의 미래 | Care-Tech 2026’에서 돌봄 시장의 데이터 기반 설계와 플랫폼 비즈니스 모델에 관해 발표하고 있다. (시니어퓨처 제공)

초고령사회에 들어선 한국에서 돌봄을 더 이상 개인과 가족의 책임, 혹은 복지의 보완 영역으로만 볼 수 없다는 의견이 시니어 산업 현장에서 다시 제기됐다. 시니어 산업 특화 커뮤니티 시니어퓨처는 지난 21일 세미나 ‘AI 시대, 돌봄 산업의 미래 | Care-Tech 2026’을 열고, 돌봄 시장을 산업 구조와 데이터 설계의 관점에서 재해석하는 논의를 진행했다.

이번 세미나에는 시니어 산업 종사자와 예비·초기 창업가, 관련 업계 관계자들이 참석했다. 연사로는 케어네이션 김견원 대표가 나서 병원·요양시설 현장 경험을 바탕으로 돌봄 시장의 구조적 문제와 플랫폼 기반 해법을 설명했다.

정동호 시니어퓨처 대표는 본지와의 인터뷰에서 이번 세미나의 기획 배경에 대해 “초고령사회에 진입했지만 돌봄은 여전히 개인·가족의 책임이나 복지 영역으로만 인식되는 한계가 있다”며 “이번 세미나는 돌봄을 감정이 아닌 ‘산업 구조’로 설명할 수 있는가라는 문제의식에서 출발했다”고 말했다.

현장 반응도 이 같은 문제의식에 맞닿아 있었다. 정 대표는 “가장 큰 반응은 실제 돌봄 현장에서 고객들이 어떻게 반응했고, 그 데이터를 바탕으로 서비스가 어떻게 설계·고도화됐는지를 설명한 부분이었다”며 “이를 통해 생태계를 만들어 나가는 과정까지 공감이 이어졌다”고 전했다. 특히 보호자들이 느끼는 불안의 핵심으로는 신뢰할 수 있는 정보 부족, 돌봄 인력 매칭에 대한 불안, 서비스 품질의 불투명성이 집중적으로 거론됐다.

세미나에서는 이러한 불안을 줄이기 위한 방안으로 매칭 프로세스 표준화, 데이터 축적, 품질 관리 시스템 설계가 사례 중심으로 소개됐다. 발표 뒤 이어진 질의응답에서는 플랫폼 비즈니스 설계 방식과 수익 모델, 서비스 확장의 기준 등을 둘러싼 질문이 이어졌고, 발표 이후 진행된 1대1 피드백 시간에도 참가자들의 논의가 이어졌다고 시니어퓨처 측은 전했다.

케어네이션 김견원 대표는 행사에서 “돌봄은 더 이상 개인의 헌신에 의존하는 영역이 아니라 데이터와 구조 설계를 통해 신뢰를 만들어가는 산업”이라며 “AI는 사람을 대체하는 기술이 아니라 돌봄 현장의 안전과 품질을 표준화하는 기반 인프라가 되어야 한다”고 밝혔다.

시니어퓨처는 이번 세미나를 기점으로 교육과 협력 네트워크를 확장해 나갈 계획이다. 정 대표는 “케어테크 분야에서 우선순위는 현장 기반 스타트업과 운영 기관”이라며 “돌봄 산업은 정책보다 현장에서 변화가 먼저 일어나는 영역이기 때문에 데이터를 축적하고 있는 운영형 스타트업과의 협력을 중심으로, 이후 지자체와 대기업으로 확장해 나갈 계획”이라고 말했다.

시니어퓨처는 ‘프로젝트형 교육 프로그램’도 준비 중이다. 프로그램은 산업 분석에서 출발해 문제 정의, 솔루션 고도화를 시작으로 스케일업까지 이어지는 구조로 운영된다. 시니어 산업 진입을 희망하는 예비 창업자와 실무자를 대상으로 단순 강의보다 실행 중심 프레임워크를 제공하겠다는 취지다. 투자 연계 검토도 향후 단계적으로 고려하고 있다. 시니어퓨처는 이를 통해 시니어 산업 진입을 희망하는 이들을 위한 공식 플랫폼으로 자리매김하겠다는 계획이다. 시니어퓨처 9기 모집은 3월 1일부터 자사 홈페이지를 통해 진행된다.