담배 ‘말보로’는 'Men Always Love Because Of Romance Over'의 머리글자로 만들어졌다고 한다. 처음에 말보로가 필터 담배를 만들었을 때 필터 담배는 인기가 없었다고 한다. 그래서 스토리텔링을 만들었는데 그게 성공해서 말보로고 오늘날 세계적인 담배가 되었다는 것이다.
그 내용은 두 남녀가 서로 사랑했는데 집안의 반대로 여자는 가난한 남자를 버렸다는 것이다. 남자가 찾아 간 날 여자는 내일 돈 많은 남자와 결혼한다는 얘기를 하기에 담배 한 대 피울 시간이라도 같이 있자고 했다. 그 담배가 맛이 매우 썼을 것이다. 그래서 필터 있는 담배를 만들고 필터담배가 세계적으로 히트를 치자 남자는 돈방석에 앉았다. 그 후 그 여자를 다시 만낫는데 여자는 망하고 병들어 죽어가고 있더라는 것이다. 남자는 이제라도 당신이 청혼하면 받아주겠다는 줄거리로 스토리텔링을 만들었다고 한다.
서양 사람들은 이런 종류의 러브 스토리를 좋아하는 것 같다. ‘폭풍의 언덕’에서도 고아소년 히스클리프는 그 집 딸 캐시와 사랑에 빠지지만, 캐시는 대저택의 아들에게 시집가고 온갖 구박을 다 받다가 그 집을 나온다. 나중에 성공하여 자신을 괴롭히던 사람들에게 복수를 한다.
미국 영화 ‘위대한 개츠비’에서도 사랑하는 여인을 못 잊어 강 건너 대저택에서 밤마다 파티를 열면서 그녀가 오기를 기다린다는 내용이 나온다. 젊었을 때는 돈이 없어 그녀를 차지 하지 못했다. 그러나 돈이 생기자 다시 사랑하던 여인을 못 잊어 온 것이다.
<포레스트 검프>에서는 검프가 사랑하는 여인 제니는 자유로운 영혼이 되어 검프를 떠나지만, 결국 병들어 포레스트 검프에게 돌아온다. 검프가 성공했기 때문에 보기 좋다.
영화 <카페 소사이어티’>서는 젊은 말단 직원 바비는 사장인 삼촌의 여비서 보니를 사랑하지만, 보니는 돈 있는 삼촌을 택한다. 나중에 바비가 성공하자 보니와 다시 만난다.
이런 것들을 보면 사람들에게 감명을 줄만한 스토리텔링에는 공통 소재가 보인다. 사랑하는 아름다운 여인, 그리고 이별, 엔딩은 다시 만난다는 공통소재이다.
순탄하면 이야기 거리가 안 된다. 불우해서 불행하게도 이별을 하게 되고 돈을 벌어 반전에 성공해야 이야기 거리가 되는 모양이다.
보통 사람들은 대부분 평범한 삶을 살아 온 사람들이다. 필자도 마찬가지이다. 그러나 어렸을 때 또는 젊었을 때 돈이 없어 가난하거나 불우했던 사람들이 성공한 이야기는 카타르시스를 느끼게 해준다. 책을 보면서, 또는 영화를 보면서도 내 얘기처럼 주인공 편이 되어 주인공에게 푹 빠져 든다.
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