신종코로나바이러스감염증(코로나19) 확산을 막기 위한 사회적 거리두기 캠페인으로 세계 주요 도시 초미세먼지(PM-2.5) 농도가 1년 전보다 최대 60% 감소했다.
대기오염 조사분석업체 ‘에어비주얼’이 최근 발간한 ‘코로나19 대기 질 보고서’를 보면 올 2월 26일부터 3월 18일까지 서울의 초미세먼지 평균 농도는 24.1㎍/㎥로 조사됐다. 1년 전 같은 기간 평균 농도보다 54% 감소했다.
연구진은 코로나19로 각국이 이동 제한령을 내리거나 사회적 거리두기를 실시한 올해 3주간을 설정해 지난해 같은 기간 초미세먼지 농도와 비교했다고 설명했다. 조사 대상은 서울을 비롯해 뉴욕(미국), 로스앤젤레스(미국), 우한(중국), 런던(영국), 델리(인도), 뭄바이(인도), 마드리드(스페인), 로마(이탈리아), 상파울루(브라질) 등 10개 도시다.
서울(-54%)의 2019년 대비 초미세먼지 농도 감소율은 델리(-60%) 다음으로 컸다. 우한(-44%), 뭄바이(-34%) 등이 뒤를 이었다. 이들 도시를 포함해 전체 10개 도시 중 9곳의 초미세먼지 농도가 지난해 대비 일제히 감소했다. 로마는 조사 대상 기간인 3월 9일∼30일 초미세먼지 농도 평균이 16.7㎍/㎥로 1년 전 같은 기간보다 오히려 30% 늘었다.
올해 이동 제한 기간 초미세먼지 농도와 2016∼2019년 4년 평균 농도를 비교해보면 서울(-32%)을 비롯해 7개 도시에서 26∼55% 감소했다. 런던에서는 초미세먼지 농도가 6%, 마드리드에서는 2% 각각 늘었다. 연구진은 “초미세먼지 배출량이 감소했더라도 기상 여건, 지리적 위치 등이 대기 질에 큰 영향을 미칠 수 있다”고 설명했다.
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