중세의 고성에서 보내는 아름다운 밤-브라보마이라이프

▲파라도르에서 본 톨레도 야경(사진=서동환 동년기자 )

스페인 남서부 지역의 '아르코스 데 라 프론테라(Arcos de la Prontera)'는 '과달레테 (Guadaleta)강'이 삼면을 둘러싼 구릉 지대에 있는 작은 도시다. 로마 시대에 만들어진 이 작은 도시의 이름은 “최전방에 있는 마을”이라는 뜻이다. 가장 높은 지역에 있는 성안의 작은 광장에 가면 이곳을 최전방 기지로 만든 이유가 이해된다.

(사진=서동환 동년기자 )

이곳은 11세기부터는 무어인의 터전이 되었기 때문에 아직도 이슬람풍의 하얀 건물들이 많이 남아 있다. 13세기에는 가톨릭이 무어인을 몰아내면서 무어인과의 경계를 짓는 지역이 되었다.

목적지인 호텔은 성문을 통과한 뒤 제일 높은 곳에 있었다. 유럽의 구시가지 대부분처럼 이곳 역시 길이 좁았다. 성문 앞에서부터 길은 일방통행이었다. 성문을 통과한 뒤 조금 더 올라가니 왔던 길보다 길이 더 좁아졌다. 너무 좁아서 차가 통과하지 못할 거 같아 차를 세웠다. 일방통행인 길에서 앞으로 갈 수도 없고 그야말로 진퇴양난이었다. 백미러를 보니 다행히 우리 뒤에 오는 차들은 없었다. 할 수 없이 비상등을 켜고 후진을 하였다.

▲파라도르에서 본 노을지는 알카사르(사진=서동환 동년기자 )

그때 길을 걸어 내려오며 우리가 후진하는 모습을 계속 보고있던 한 젊은이가 차의 창문을 두드렸다.

“어디를 가려고 후진을 해요?”

“저 좁은 길을 차가 통과하지 못할 거 같아서……”

“충분히 통과할 수 있는데……”

“양쪽 사이드 미러가 벽에 닿을 거 같아서……”

“닿을 거 같으면 사이드미러를 접으면 되지…… 나 믿고 한번 해봐요!”

자신감이 생겼다.

“오케이. 쌩큐!!!”

(사진=서동환 동년기자 )

다시 성안으로 들어가는 좁은 길 앞으로 갔다. 차분하게 천천히 운전하니 조금 전 이야기해 준 젊은 친구의 말대로 좁은 길을 통과할 수 있었다. 어떻게 해야 할지 몰라서 쩔쩔매고 있는 여행자에게 관심을 준 젊은이가 고마웠다. 여행하면서 이렇게 사람의 도움과 배려를 받을 때 세상의 따스함이 가슴에 와닿는다.

전국 95개 지역 체인망 국영 호텔 파라도르(Paradores)

찾아간 호텔은 국영 호텔이다. 스페인에는 중세의 수도원, 고성, 청사, 궁전 등 역사적 건물을 개조해서 국가에서 호텔로 운영하고 있다. 이를 ‘파라도르(Paradores)’라고 부르며 4성급 호텔 수준의 시설과 서비스를 갖추고 있다. 전국 95개 지역에서 가장 전망이 좋은 곳에 있을 뿐 아니라 내부 시설과 부대시설도 최고의 수준이다. 우리가 묵었던 ‘아르코스 데 라 프론테라’의 파라도르는 마치 아라비아 왕궁에 있는 느낌을 주는 호텔이었다.

파라도르 예약은 ‘amigo 카드’에 회원으로 가입해 카드번호를 발급받은 후 ‘파라도르 홈페이지’에서 하면 된다. 첫 번째 예약을 할 때 일회용 ‘2인 무료 조식 바우처’를 주니 꼭 챙기자.

▶ amigo 회원 가입: 파라도르 홈페이지에서 오른쪽 위 ‘find access’를 누른 후 각 공란 체크. 마지막으로 약관에 동의하면 이메일로 회신(reference number)이 온다.