세 아이를 키우는 30대 여군에서 40년간 원예산업에 종사한 60대 화훼 전문가에 이르기까지 어려운 생활형편 때문에 뒤늦게 학업의길에 들어서 대학 졸업의 꿈을 이룬 이들이 있다.
교육부는 25일 서초구 더케이호텔에서 ‘2014 학점은행제·독학학위제 학위수여식’을 개최했다.
학점은행제는 대학과 사회 기관에서 학점을 취득해 전문대·대학 학력을 인정받는 제도이고, 독학학위제는 4단계 시험을 거쳐 학사학위를 취득할 수 있는 제도다.
이날 학위수여식의 주인공 6만1천715명이 이 두 제도를 통해 학사·전문학사 학위를 취득했다.
특히 어려운 환경을 극복하고 공부를 계속한 학생 16명이 특별상을, 빼어난 성적을 받은 13명은 성적 우수상을 각각 받았다.
학점은행제 특별상 수상자 중에는 원예 농업에 40년 종사하다가 공부의 필요성을 느끼고 동국대 전산원 경영학과에 입학해 학사 학위를 딴 김광일(69)씨가 포함됐다.
김씨는 자신의 전문 분야인 원예를 계속 연구하고 싶어 건국대 농축대학원 생명자원학과를 지원, 만학의 꿈을 이어갈 계획이다.
고등학교를 졸업하고 군대에 입대한 이승연(36.여)씨는 세 아이의 ‘엄마’로서 일과 양육을 병행하면서도 학점은행제로 아동·가족학 전문학사 학위를 취득했다.
남도실(74)씨는 은퇴 후 부인이 운영하는 어린이집 일을 도우면서 공부를 시작해사회복지 전문학사를 땄다.
이 과정에서 남씨는 레크리에이션 2급 지도사, 미술심리치료사 2급, 요양보호사, 호스피스, 아동미술지도사 2급 등의 자격증을 취득하며 왕성한 학구열을 보이기도했다.
독학학위제 특별상 수상자로는 60년 만에 대학 졸업장을 받게 된 유천형(78) 씨가 있다.
독학학위제 최고령 합격자이기도 한 유씨는 1950년대 서울대 농대를 중퇴했다가뒤늦게 독학학위제 과정을 밟아 국어국문학 학사학위를 받게 됐다.
군 복무 중 실명해 학업을 중단했다가 복지관 관장으로서 경영철학을 배워야겠다고 마음먹은 김진호(57)씨, 입양한 다섯 자녀에게 ‘공부하는 엄마’의 모습을 보여주겠다고 뒤늦게 공부를 시작한 김미현씨(39.여), 중도에 포기한 학업에 대한 아쉬움으로 독학에 뛰어든 해군 잠수함 승조원 권용오(30)씨 등도 이번에 특별상 수상자로 선정됐다.
이번 학위 수여자를 포함해 48만1천400명이 학점은행제·독학학위제로 학위를 취득했다.
교육부 관계자는 “학점은행제 학위취득자 가운데 30∼40대가 66%, 전문대졸업자가 35%, 대졸자가 30.4%로, 학점은행제가 직장인과 기존 학위취득자의 경력개발에 크게 이바지하고 있음을 알 수 있다”고 말했다.
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