고령자 돌봄 공백 대안은 로봇? LG, CES서 홈로봇 공개

▲거실에서 운동 중인 시니어를 보조하는 LG전자 AI 홈로봇 ‘클로이드’.(LG전자 제공)

초고령사회 진입과 함께 고령자 돌봄 부담이 가정과 사회 전반으로 확산되는 가운데, 인공지능(AI)과 로봇 기술을 활용한 새로운 해법이 가시화되고 있다. 돌봄 인력 부족과 가족 부양 부담을 기술로 보완하려는 시도가 이어지는 상황에서, 가정 내 일상 돌봄과 생활 지원을 염두에 둔 AI 홈로봇이 공개됐다.

LG전자는 6일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 개막하는 세계 최대 가전·IT 전시회 CES 2026에서 AI 홈로봇 ‘LG 클로이드(LG CLOiD)’를 선보인다고 4일 밝혔다. 클로이드는 사용자의 일정과 집 안 환경을 종합적으로 인식해 가전을 제어하고, 간단한 가사 업무를 직접 수행하는 것이 특징이다

LG전자가 제시한 비전은 ‘제로 레이버 홈(Zero Labor Home)’이다. 집안일에 투입되는 시간과 노동을 AI와 로봇이 분담하고, 사람은 돌봄·여가·사회적 활동에 집중할 수 있도록 하겠다는 구상이다. 회사 측은 냉장고에서 우유를 꺼내고 오븐에 빵을 넣어 아침 식사를 준비하거나, 세탁물을 개켜 정리하고 청소 로봇의 동선을 보조하는 등 실제 가정 환경을 가정한 시연을 통해 클로이드의 활용 모습을 공개했다.

이 같은 기능은 고령자 돌봄 분야에서도 주목된다. 고령자의 일상에서 반복적으로 발생하는 가사 부담은 신체 기능 저하와 맞물려 돌봄 필요도를 높이는 요인으로 꼽힌다. 최근에는 AI가 고령자의 생활 패턴을 학습해 위험 상황을 감지하거나, 돌봄 인력을 보조하는 로봇에 대한 연구와 실증이 국내외에서 활발히 진행되고 있다.

▲식기세척기에 그릇을 하나씩 정리해 넣는 LG전자 AI 홈로봇 ‘클로이드’.(LG전자 제공)

클로이드는 기술적으로는 사람 팔과 유사한 7자유도(DoF)를 구현한 양팔 구조와, 손가락 관절을 개별 제어하는 정교한 그립 기술이 적용됐다. 하체는 휠 기반 자율주행 방식으로, 어린이나 반려동물이 접촉해도 균형을 유지할 수 있도록 안정성을 높였다. 로봇의 ‘머리’ 역할을 하는 이동형 AI 홈 허브에는 음성 기반 생성형 AI와 카메라·센서가 탑재돼, 사용자의 언어·표정·주변 환경을 함께 인식한다.

LG전자는 클로이드에 시각언어모델(VLM)과 시각언어행동(VLA) 기술을 적용했다고 설명했다. 수만 시간의 가사 작업 데이터를 학습한 피지컬 AI 모델을 통해 상황을 이해하고, 이에 맞는 행동을 계획·실행하는 구조다. 이러한 기술은 고령자의 생활 환경처럼 예외 상황이 잦은 공간에서도 유연하게 대응할 수 있는 기반으로 평가된다.

LG전자는 이번 CES에서 로봇 핵심 부품인 액추에이터 브랜드 ‘LG 액추에이터 악시움(LG Actuator AXIUM)’도 함께 공개했다. 로봇 관절의 성능과 직결되는 액추에이터는 향후 돌봄 로봇과 휴머노이드 로봇 시장 확대 과정에서 핵심 경쟁 요소로 꼽힌다. 회사는 가전 사업을 통해 축적한 모터·구동 기술을 로봇 분야로 확장한다는 계획이다.

백승태 LG전자 HS사업본부장(부사장)은 “인간과 교감하며 생활을 깊이 이해하는 홈로봇을 통해 가사 노동을 줄이고, 사람들이 보다 가치 있는 일에 시간을 쓸 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.