자기의 약점을 드러내라, 친구를 만들려면

“못 생겨서 죄송합니다” 고인이 된 코미디언 이주일 씨의 유행어다. 못생긴 얼굴과 모자란 듯한 행동과 어눌한 듯한 말투 코미디로 한 시대를 풍미했다. 어찌 보면 관객들은 대리 만족을 느끼면서 좋아했지 싶다. 인간의 심리는 묘한 측면이 있음이다. 어떠한 모임의 경우라도 대화 중에 자기나 남편, 아내 또는 자식, 재산 자랑을 하면 상대는 은연중에 비교의식과 열등감을 느끼기 마련이다. 대화가 부드럽게 이어지지 못한다. 어른들 사이에 손주 자랑을 하면 만 원 지폐 한 장을 내어놓고 나가라는 말이 생긴 이유다. 자랑하게 되면 심리적 거리를 멀게 만드나 자기의 허점이나 약점을 말하면 상대는 편안해지고 경계심이 줄어들어 친밀감을 느낀다. 어릴 때부터 함께 해온 고향 친구는 스스럼이 없이 가깝다. 비밀이나 약점이 노출되어 숨길 것이 없어서 그렇다.

필자의 안사람 여고 동창생 한 명은 동창생 모임과 처음 만나는 사람들과 이야기 할 때도 남편과 싸운 이야기를 비롯한 남편 흉보기가 대표적인 화젯거리다. 다들 관심을 보이고 좋아한다. 물론 이야기를 재미있게 풀어가는 선천적 입담이 재미를 더해주는 점도 있다. 반대로 안사람과 가끔 만나는 동네 부인들의 모임 중에 나오는 한 분은 입만 열었다 하면 남편 자랑, 애들 자랑, 집과 돈 자랑을 하는 경우가 많다. 좋아하는 사람이 줄어들어 그분은 왕따를 느낀다. 대체로 인간의 심리에는 자신도 모르게 자신을 드러내고 싶은 측면도 존재한다.

조직리더십 코칭원의 김영기 교수는 자기의 허점을 자연스럽게 말할 수 있는 대화 기법은 인간관계 고수들의 전략이라고 말한다. 아무렇지 않게 자기의 약점을 말하기는 쉽지 않음이다. 그렇다고 모든 약점을 말해도 문제가 되지 않을까 하는 걱정도 있기 마련이다. 왜냐하면, 사람 중에는 약점을 듣고서 다른 사람에게 퍼트리거나 약점을 이용하여 훗날 난처하게 만들 수도 있다. 약점 노출 자체가 더 가까운 친구를 만드는 방법의 하나임에는 틀림이 없으나 아무렇게 자신의 약점을 노출하지 말고 나름의 방법을 택해야 한다. 모든 일이 그러하듯이 지나치면 하지 않음만 못하다. 김 교수가 제안하는 약점 노출의 유의 사항 세 가지는 도움이 되지 싶다.

첫째, 약점 노출은 약한 것부터 시작해 상대의 호응을 보고 조금씩 확대함이 좋다.

예를 들면 “우리 애들이 요즘 말을 안 들어 고민이다” 등 가벼운 화제가 무난하며 상대방이 “우리 애들은 더 문제야!”라 호응을 보이면 다음 단계로 진행해도 좋다고 한다. 상대방이 전혀 호응하지 않고 듣기만 하면 더 이상의 약점 노출은 자제함이 바람직하다.

둘째, 상대방이 호응하여 중요한 약점 노출을 하는 경우에도 한순간에 많은 것을 털어놓는 것은 좋지 않다. 서로를 깊이 모르는 단계에서 짧은 시간에 많은 약점을 말하고 나면 ‘이 사람은 내 약점을 다른 사람에게 옮기는 사람은 아닐까’ 염려하게 되어서 그렇다 한다.

셋째, 믿을 만한 사람이라도 약점 노출의 범위에는 여전히 한계가 있다. 결혼 전의 애인 이야기를 지금의 배우자에게 해서는 안 되는 것처럼 모든 약점을 무한정 털어놓는 것이 좋을 리 없다.

나이가 들어갈수록 인간관계가 중요해진다. 만나는 사람과 소일거리가 줄어들기 마련이어서 외로워지는 경우가 많다. 인간관계의 핵심은 대화다. 인간관계를 멀리하는 대화법은 개선해야 한다. 과거의 직함, 손주, 재산, 돈 자랑 등에서 멀어져야 한다. 자기 약점을 수월하게 이야기하는 대화법도 연습해 볼 필요가 있다. 자랑을 주로 하던 말버릇을 금방 고치기는 쉽지 않다. 훈련이 필요하다. 적정한 선을 지키면서 자기 자랑 화제보다 약점을 화제로 이야기해보자. 친구들이 당신을 더 좋아하게 된다. 캔 블랜차드 씨의 이야기를 명심하자. “상대방의 환심을 사는 가장 좋은 방법은 당신의 무지나 약점을 솔직히 인정하는 일이다”