2026.06.01

[Trend&Bravo] “저기요…뭐라 부르지?” ‘노인’ 대신 상황별 호칭 4

입력 2026-06-01 06:00

한국 사회가 초고령사회로 접어들면서 ‘노인’을 부르는 말도 다양해지고 있다. 행정과 복지 현장에서는 여전히 ‘노인’이라는 표현이 쓰이지만, 실제 일상에서는 ‘어르신’, ‘회원님’, ‘선생님’, ‘어머님·아버님’ 등 여러 호칭이 함께 사용된다. 같은 시니어 세대를 가리키는 말이라도, 표현마다 담긴 거리감과 친밀감, 존중의 느낌은 조금씩 다르다.

관공서나 복지기관에서는 ‘어르신’이라는 표현이 익숙하고, 병원이나 문화센터처럼 서비스를 이용하는 공간에서는 ‘회원님’이라는 말이 자주 쓰인다. 처음 만나는 자리에서는 ‘선생님’이 비교적 무난한 호칭으로 사용되며, 친근한 분위기에서는 ‘어머님’, ‘아버님’이라는 표현도 들을 수 있다. 다만 모든 호칭이 누구에게나 같은 방식으로 받아들여지는 것은 아니다.

호칭은 단순히 상대를 부르는 말이 아니라, 그 사람을 어떤 태도로 대하는지 보여주는 표현이다. 나이를 강조하는 말이 불편하게 느껴질 수도 있고, 지나치게 친근한 표현이 부담으로 다가올 수도 있다. 시니어의 활동 영역이 넓어지고 세대 간 소통이 잦아진 만큼, 노인을 부르는 여러 호칭과 쓰임을 카드뉴스로 정리해 봤다.

한승희 기자winhee@etoday.co.kr

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#노인호칭 #노인 #어르신 #회원님 #호칭

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