서울시의 고령친화도시 정책에 경고등이 켜졌다. 서울연구원 조사 결과 ‘고령인구(60세 이상) 밀집지역’에 고령인구 삶의 질 향상에 필요한 근린환경이 상대적으로 부족해, 고령친화도시를 위한 준비가 미흡한 것으로 나타났다.
서울연구원은 7월 26일 ‘서울시 고령인구 밀집지역 사회공간적 특성과 근린환경 개선방향’이라는 연구 보고서를 발표했다. 보고서는 빠르게 늘어나는 서울시 고령인구에 발맞춰 고령인구 밀집지역, 근린환경 통합적 개선이 필요하다는 내용을 주요하게 언급했다.
실제로 서울시 고령인구는 2000년 54만 명에서 2018년 136만 명으로 2.5배 증가했다. 2019년 통계청 장래추계자료에 따르면, 2020년 고령화율은 전국 15.7%, 서울 14.5%로, 우리나라는 오는 2025년 초고령사회(20%)에 진입할 예정이다.
고령인구 밀집지역을 ‘상대적으로 고령인구가 많이 거주하고, 고령화율이 높은 지역’으로 정의내린 보고서에 따르면, 서울시의 고령인구 밀집지역은 동북권에서 도봉1동과 도봉2동, 상계1동이, 서북권에서는 불광1동과 북가좌2동, 녹번동이, 서남권에서 여의도동과 등촌3동이 이에 속했다.
그런데 이들 고령인구 밀집지역에 고령자들을 위한 경로당이나 공원, 데이케어센터 같은 근린시설이 상대적으로 부족한 것으로 확인됐다. 보고서에서 고령인구 밀집지역에 거주하는 60세 이상 고령인구 320명 중 다수가 동네 근린환경 중 보행로 정비와 노인복지시설·문화체육시설의 확충이 필요하다고 답했다.
이에 보고서는 ‘2040 서울플랜(도시기본계획)’에 ‘고령친화도시’를 핵심 이슈에 포함시킬 것을 제안했다. 현재 어르신복지과에서 개별적으로 추진하는 수준으로는 대대적인 정책 개선을 기대하기 어렵기 때문이다. 서울플랜은 서울 장기발전방향을 제시하는 종합계획으로 올해 개정을 앞두고 있다.
이 외에도 보고서는 지역별 고령친화도 체크리스트 제작·고령친화 커뮤니티 조성 등을 검토해야 한다고 조언했다.
서울연구원은 “서울시가 지역사회 근린환경, 특히 보행환경, 교통환경, 서비스시설 등을 통합적으로 개선해 고령자가 안전하고 편리하게 생활할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.
