한랭 질환자 절반은 60세 이상! 대한 한파 대처법

(챗GPT 생성 이미지)

큰 추위를 뜻하는 절기 ‘대한’을 앞두고 강추위가 예보되면서, 고령층의 겨울철 건강 관리에 각별한 주의가 요구되고 있다. 질병관리청은 19일, 최근 5년간 한랭질환 감시자료를 분석한 결과를 발표하며 고령층에서 발생 비중이 높다고 밝혔다. 질병관리청에 따르면 2020~2021절기부터 2024~2025절기까지 신고된 한랭질환은 모두 1914건이다. 이 가운데 60세 이상 고령층이 1071건으로 전체의 약 56%를 차지했다. 한랭질환은 추위가 직접 원인이 돼 발생하는 질환으로, 저체온증과 동상, 동창 등이 대표적이다.

특히 치매가 동반된 사례는 234건으로, 전체의 12.2%에 달했다. 인지 기능 저하로 인해 추위에 대한 인식과 대응이 늦어질 수 있어, 고령층 가운데서도 위험이 더 높다는 점이 확인됐다.

연령대별로 보면 고령층에서는 저체온증 비율이 높았고, 젊은 연령층에서는 동상이나 동창 같은 국소적 한랭질환이 상대적으로 많았다. 질병관리청은 고령자의 경우 체온 조절 능력이 떨어지고, 추위에 노출됐을 때 스스로 대처하기 어려운 특성이 영향을 미친 것으로 분석했다.

한파 대비 건강수칙

△ 외출 전

   날씨 정보(체감온도 등)를 확인하고 추운 날씨에는 가급적 야외활동을 줄입니다. 

△ 외출 시

   내복이나 얇은 옷을 겹쳐 입고, 장갑·목도리·모자·마스크로 따뜻하게 입습니다. 

   추운 날씨에 옷과 신발이 젖었을 때에는 신속히 마른 옷과 신발로 교체합니다. 

△ 생활 습관

   가벼운 실내운동, 적절한 수분 섭취와 고른 영양분을 가진 식사를 합니다.

△ 실내 환경

   실내는 적정온도를 유지하고 건조해지지 않도록 합니다. 

고령층은 집 안에서도 방심 금물!

한랭질환 발생 장소를 살펴보면 모든 연령대에서 길가가 가장 많았지만, 고령층에서는 집과 주거지 주변에서 발생한 비율이 상대적으로 높았다. 외출 중뿐 아니라 일상적인 생활공간에서도 한파에 취약할 수 있다는 의미다.

질병관리청은 한파 시 야외 활동을 줄이고, 외출 시에는 방한복과 모자, 장갑 등 보온에 신경 써야 한다고 강조했다. 실내에서는 적정 온도를 유지하고, 가벼운 실내 운동과 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 식사를 권고했다.

또한 고혈압이나 당뇨병 같은 만성질환이 있는 경우, 급격한 온도 변화로 증상이 악화될 수 있어 특히 주의가 필요하다고 덧붙였다. 음주 상태에서는 체온이 급격히 떨어져도 추위를 인지하지 못할 수 있어 한파 시 과음은 피하는 것이 좋다.

질병관리청은 “겨울철 한랭질환은 예방이 무엇보다 중요하다”며, 고령자와 보호자 모두 한파 대비 건강수칙을 평소부터 점검해 달라고 당부했다.

한파 관련 특히 주의가 필요한 경우

△ 어르신과 어린이

  일반 성인에 비해 체온을 유지하는 기능이 약하므로 한파 시 야외활동을 자제하고 평상시와 외출 시에 보온에 신경쓰세요.

△ 만성질환자(심뇌혈관질환, 당뇨병, 고혈압 등)

  급격한 온도 변화에 혈압이 상승하고 증상이 악화되어 위험할 수 있으므로 추위에 갑자기 노출되지 않게 주의하고 무리한 신체활동을 피하세요.

△ 음주

  술을 마시면 신체에 열이 올랐다가 체온이 급격히 떨어지지만 추위를 인지하지 못하여 위험할 수 있으므로 한파에는 과음을 피하고 절주하세요.

△ 낙상(노인, 영유아, 퇴행성관절염과 같은 만성질환자)

  빙판길, 경사지거나 불규칙한 지면, 계단을 피해 가급적 평지나 승강기를 이용하고, 장갑을 착용하여 주머니에서 손을 빼고 활동합니다.