[잠 잘 자기 위한 나만의 비법] 정서적 안정과 신체리름 유지

민감한 성격 탓에 잠을 설친 적은 있어도 잠 문제로 크게 고통을 당한 적은 없다. 식사와 마찬가지로 누구나 때가 되면 수면을 취할 수밖에 없다. 수면 중에 회복과 재충전이 이루어지니 잠은 시간낭비가 아니라 필수인 셈이다. 고등학교 때에는 대학입시를 위하여 잠을 줄이려는 시도를 했었다. 4당 5락이라는 말이 있었던 것으로 기억한다. 4시간 이하 자면 시험에 붙고 5시간 이상 자면 떨어진다는 증명되지 않은 슬로건이었다. 입시를 앞둔 급박한 상황이라 무비판적으로 진실인 것처럼 수용되었지만 과학적 근거는 없다고 밝혀졌다. 오히려 충분히 잠을 자야 학습의 효과가 난다고 한다. 필자는 잠을 적게 자면 컨디션 유지가 안 되어 이를 실행하지 못해 자책하곤 했다. 조사에 의하면 현대인은 스트레스와 불안으로 선조보다 잠을 잘 못자는 것으로 나타난다. 필자가 실행하는 수면 비법은 단순하다. 정신적 안정과 신체 리듬 유지이다.

정신적 안정

수면에 정신적인 면의 영향은 크다. 필자는 민감하기 때문에 남들보다 더한 편이다. 초등학교 시절 부모님께 칭찬 받으려고 시험 점수를 올렸다가 양심의 가책으로 밤을 꼬박 새웠던 기억이 있다. 다시는 그런 일을 하지 않겠다고 다짐을 했다. 대인관계의 갈등이 있으면 밤새 잠을 이루지 못하는 경우가 많아 되도록 잘잘못을 따지지 않고 먼저 화해를 청하려고 한다.

시험 전날 과도한 긴장으로 잠을 못 이루어 거리를 배회하고 술을 먹는 시도를 했지만 실패해 시험을 망쳤던 일도 있었다. 시험 보고 나니 거짓말처럼 잠이 쏟아졌다. 긴장을 풀고 느긋하게 사는 자세가 필요하다. 나중에 보면 사소한 일이니까. 양심에 어긋난 일을 했을 때도 잠을 못 이룬다. 이때는 용서를 구하는 기도를 한다. 그러면 기적처럼 평안한 잠을 이룬다. 그러니 잠자기 전에는 마음에 걸리는 일을 다 처리하여 마음의 평안을 유지하는 것이 필요하다고 여겨진다.

신체 리듬 유지

너무 머리만 쓰고 몸을 사용하지 않으면 잠을 이루지 못하다. 그래서 적당한 운동과 활동이 필요하다. 규칙적으로 걷거나 짧은 시간이나마 규칙적으로 운동하여 건강을 유지하면 수면에 도움이 된다. 몸을 위해 30분 내지 1시간의 투자를 하는 것이 바람직하다. 하루 종일 책을 보는 날은 머리는 피곤한데 몸은 그렇지 않아 상념이 꼬리를 물어 잠을 잘 못 이룬다. 아플 때 고통으로 잠을 못 이룬 경험이 있다. 대학교 때 무리를 했더니 아파서 한숨도 못 잔 일도 있었는데 그 당시는 병명도 모르고 상당기간 휴식을 하고 병원을 다니다 나았는데 10여년이 지나 간염 검사를 하니 면역이 된 것을 통해 간염이었던 것을 알게 되었다. 얼마 전에는 고통으로 잠을 못 이루어 나중에 대상포진인 것으로 발견했다. 두 경우 모두 좀 무리한 것이 원인이었다. 무리하지 않고 신체 리듬을 유지하려고 노력한다. 잠을 자는 시간을 일정하게 하는 것도 수면에 도움이 된다. 평소 자는 시간을 놓치면 잠이 들 때까지 고생을 한다. 몸은 밤에 자는 것을 선호한다. 직업상 야간 근무를 하는 사람들의 수명이 짧아지다는 조사보고가 있다. 그러니 잠은 늦어도 12시 전에 자는 것을 습관으로 하는 것이 좋다. 환경이 바뀌면 수면에 지장을 초래한다. 예민해서 장소가 바뀌면 잠을 잘 못 이룬다. 몸이 새로운 환경에 적응하는 데 시간이 필요하다. 일반적으로 외국여행을 하는 경우 시차로 한동안 수면에 어려움을 겪는다.

사람은 약 일생의 3분의 1을 잠자며 보낸다고 한다. 숙면하면 다음 날 활기차게 보낼 수 있으니 잠의 중요성은 크다. 그러나 잠을 자려고 애쓸 필요가 없다. 누구나 잠을 자지 않고 버틸 수는 없기 때문이다. 잠을 못 자게 하는 것이 최고의 고문이라고 한다. 잠을 잘 자기 위해서는 정신적인 안정과 신체리듬의 유지에 유의하는 것이 도움이 된다. 차를 타지 않고 원만한 거리는 걸어 다니고, 대인관계 갈등을 선도적으로 처리하며 기도를 통해 불안, 초조, 스트레스를 극복하려고 하는 것이 비결이라면 비결이다. 정신적인 면이 신체적인 면보다 더 중요하다고 느껴진다.