경기도, 치매·장기요양 노인 위한 ‘공공 치과병원’ 설립 본격 검토

▲28일, 경기도의회 의장실에서 열린 ‘공공 치과병원 설립 추진 간담회’에서 참석자들이 고령층과 치매환자 대상 공공 치과 진료체계 마련 방안에 대해 논의하고 있다.(대한치매구강건강협회 제공)

경기도가 고령층과 치매환자, 중증장애인을 위한 전국 최초의 ‘공공 치과병원’ 설립을 본격 검토 중이다. 지난 7월 28일 경기도의회 의장실에서 열린 간담회에서는 공공 치과병원 설립을 통해 민간 중심의 치과의료체계로는 감당하기 어려운 고위험군 환자들의 돌봄 사각지대를 해소하자는 의견이 모아졌다.

이날 간담회에는 김진경 경기도의회 의장(더불어민주당·시흥3), 김미숙 도의원(더불어민주당·군포3), 한철수 한국노인복지중앙회 회장, 조경애 (재)돌봄과미래 사무처장, 임지준 대한치매구강건강협회장, 정주아 협회 이사 등이 참석했다.

경기도는 요양시설과 장기요양기관, 노인복지시설이 전국에서 가장 밀집한 지역이다. 그러나 치매나 전신질환을 동반한 고령 환자들은 치료 협조가 어렵고 이동이 제한돼 민간 치과 진료 접근이 사실상 불가능한 실정이다. 그 결과 적기에 치료받지 못하고, 전신 건강 악화와 생명 위협으로 이어지는 사례도 적지 않다.

이날 검토된 ‘경기도 공공 치과병원 설립 기획안’에 따르면, 도는 북부와 남부에 각각 1개소씩 공공 치과병원 설립을 추진할 계획이다. 해당 병원은 전신마취 수술실과 단기입원 병상을 갖추고, 다학제 면담, 진정요법, 방문진료, 예방교육 등 고위험군에 특화된 치과 진료 체계를 갖출 예정이다. 또한 치매·장애환자 전문 진료 매뉴얼을 개발하고, 치과 전문인력 양성 등 교육병원 역할도 수행한다.

김진경 의장은 “치매, 고령장애인을 위한 구강 돌봄 인프라의 필요성에 깊이 공감하며, 도의회 차원에서 정책적 지원 방안을 마련해 나가겠다”고 밝혔다. 한철수 회장과 조경애 사무처장도 고령층 구강건강 문제의 심각성에 공감하며 민간 차원의 협력을 약속했다.

임지준 협회장은 “공공 치과병원은 내년 시행 예정인 방문 치과진료 및 구강관리사업의 컨트롤타워 역할을 할 수 있다”며 “단순 진료기관을 넘어 돌봄 정책의 핵심 거점이자 전국 확산의 시작점이 되어야 한다”고 강조했다.

설립 기획안에 따르면, 공공 치과병원은 공공병원이나 민간 상급종합병원을 연계해 설치한다는 계획이다. 2026년 상반기까지 병원 선정과 설계, 표준모델의 개발을 마치고, 2028년께 두 곳의 동시 개원을 추진하게 된다.

경기도가 공공 치과병원을 선도적으로 추진할 경우, 치과진료에서조차 배제됐던 고령 취약계층의 의료 접근성을 실질적으로 개선하는 전국 최초의 사례가 될 전망이다.