"인공 달팽이관 이식으로 청신경 재생 가능"

인공 달팽이관을 이식하면 음악을 감상할 수 있을 정도로 청신경을 회복시킬 수 있다는 연구결과가 나왔다.

호주 뉴사우스웨일스대의 게리 허슬리 교수팀은 실험용 기니피그에 인공 달팽이관을 이식하고 전기 자극을 줘 청신경을 재생하는 데 성공했다고 24일(현지시간) 밝혔다.

신경세포의 성장을 돕는 단백질인 신경영양인자가 내이(內耳)에 전달되면 청신경을 재생할 수 있다는 것은 이전부터 알려진 사실이다. 하지만 약물이나 바이러스를 통한 신경영양인자 주입은 안전성이 떨어지고 정확히 원하는 위치에 신경영양인자가 전달되지 않을 수 있다는 문제가 있었다.

연구진은 5년에 걸친 연구 끝에 귀 안쪽에 이식한 인공 달팽이관에서 전기 신호를 흘려보내 세포가 신경영양인자를 생성해내도록 했다.

지금까지는 인공 달팽이관을 이식하더라도 대화만 알아들을 수 있고 음의 높낮이는 구분할 수 없었지만, 청신경이 재생되면 청각장애인도 음악을 감상할 수 있게 된다.

또 이 기술을 활용하면 청신경뿐만 아니라 다른 신경도 재생할 수 있어 파킨슨병 등 신경질환을 치료할 수 있을 전망이다.

허슬리 교수는 "우리의 기술을 활용하면 인공 달팽이관 이식은 더욱더 효과적인 수술이 될 것"이라고 설명했다.

김지호 기자jh@etoday.co.kr

좋아요0
화나요0
슬퍼요0
더 궁금해요0

최신 뉴스

[현장에서] “치매 사고 나면 누가 책임지나" 지자체 보험 도입 필요

초고령사회 진입과 함께 치매 환자 사고에 대한 사회적 대응 필요성이 제기됐다. 돌봄을 넘어 손해배상 문제로 확산되면서 기존 가족 중심 책임 구조의 한계가 드러나고 있다는 지적이다. 31일 서울 여의도 국회의원회관에서 더불어민주당 권칠승 의원과 보험연구원이 주최한 ‘고령화 시대, 치매 돌봄과 사회안전망 강화를 위한 국회 토론회’가 열렸다. 권 의원은 “치매 문제는 더 이상 개인이나 특정 가정의 부담으로 볼 수 없는 시대적 과제”라며 “지방정부를 중심으로 실질적인 대안을 마련해야 한다”고 강조했다. 보험연구원도 이 같은 문제의식을 제
28일, 어르신 대환영! ‘노원느린달리기대회’ 열려

서울 노원구에서 ‘제1회 쓰레기 없는 노원느린달리기대회’가 오는 28일 열린다. 이번 대회는 속도와 기록 경쟁 중심의 기존 러닝 행사와 달리, 함께 완주하는 경험에 의미를 둔 것이 특징이다. 대회는 28일 오전 9시 중랑천 월릉교 일대에서 진행된다. 참가자는 오전 8시까지 태릉입구역 인근에 집결해 출발하며, 3km·5km·10km 코스 중 선택해 참여할 수 있다. 참가 인원은 선착순 300명이며, 참가비는 2만 원이다. 완주자에게는 친환경 소재로 제작한 메달과 간식이 제공된다. 이번 대회는 ‘쓰레기 없는 달리기’를 표방해 운영 방
치료보다 힘든 보험…환자 울리는 ‘실손보험의 벽’

실손보험이 의료비 부담을 덜어주는 안전망으로 자리 잡았지만 중증질환 환자에게는 오히려 치료를 가로막는 또 다른 ‘리스크’가 되고 있다는 지적이 나왔다. 보험금 지급 거절과 분쟁이 반복되면서 환자 부담이 커지고 있다는 것이다. 지난 24일 국회의원회관에서 조국혁신당 김선민·신장식 의원과 한국암환자권익협의회가 주최한 ‘중증질환자 피해사례를 통한 실손보험 제도의 문제점 및 개선 방안 모색 토론회’에서 이러한 구조적 문제가 집중적으로 제기됐다. 실손보험은 ‘제2의 건강보험’이라 불리며 약 4000만 명이 가입한 대표 금융 상품으로 자리
동작침법, 급성 목 통증 회복 효과 확인

침을 놓은 상태에서 환자의 움직임을 병행하는 치료법인 ‘동작침법(Motion Style Acupuncture Treatment, MSAT)’이 급성 목 통증 환자의 통증 완화와 기능 회복에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 자생한방병원 척추관절연구소 이윤재 부소장 연구팀은 급성 목 통증 환자를 대상으로 동작침법의 임상적 유효성과 안전성을 평가한 다기관 무작위배정 임상시험(RCT) 결과를 국제학술지 Chinese Medicine에 게재했다. 연구 논문은 2026년 1월 23일 공개됐으며, 연구진은 동작침법이 일반 침 치료보다 통증
보험금 지급만으론 부족, 돌봄까지 따지는 시대 왔다

민영 장기요양보험 시장의 경쟁 구도가 ‘가격’에서 ‘서비스’로 이동하고 있다. 보험금 지급에 머물던 역할이 예방·돌봄·시설 연계까지 확장되면서 노후 준비 방식 자체가 달라지고 있다는 분석이다. 23일 송윤아 보험연구원 연구위원이 발표한 ‘민영 장기요양보험 시장의 서비스 경쟁과 정책적 함의’ 리포트에 따르면, 민영 장기요양보험은 기존의 현금 급여 중심 구조에서 벗어나 서비스 연계형 모델로 빠르게 전환되고 있는 것으로 나타났다. 이는 단순한 상품 변화가 아니라 장기요양 리스크의 특성과 소비자 수요 변화가 반영된 결과로 풀이된다. 그동