특허청 소속 공무원이 우리 산야에서 자생하는 약용식물 관련 서적을 펴냈다.
특허청 연수원 교수로 재직 중인 조식제(57) 서기관은 15년간 전국 방방곡곡을 돌며 찍은 2400여 장의 약초ㆍ약나무 사진과 2500여 건의 특허ㆍ논문자료 등을 담아 1000여 쪽으로 구성된 ‘특허로 만나는 우리 약초2’를 출간했다. 조 교수는 2012년 ‘특허로 만나는 우리 약초’를 펴낸 바 있다.
책에는 감초·지황·울금 등 약초와, 블루베리·황칠나무·소태나무 등 약나무가 소개돼 있다. 이뿐만 아니라 비타민 나무·칼슘나무·뽀뽀나무 등 미래형 과일나무의 사진, 토끼풀·진달래 등 우리 생활과 밀접한 식물들의 모습, 백두산, 한라산 등지에서 자라는 한계령풀, 으름난초 등 멸종위기에 처한 식물들의 모습까지 생생하게 담겨있다.
고들빼기, 냉이 등을 비롯한 약효식물의 소개와 함께 그동안 조 교수가 특허나 연구논문 등에서 밝힌 효능들이 상세하게 정리돼 있다. 각 식물에 대한 한방의 기존정보들은 1990년 이후 지금까지 등록됐거나 공개된 특허, 연구논문에서 밝혀놓은 새 효능들로 이뤄져 있어 일반인은 물론 전문가들에게도 큰 도움이 될 것으로 보인다.
조 교수는 10년 전 40대 후반 나이의 친형이 암으로 세상을 떠나자 항암약초에 대해 관심을 기울이기 시작해, 그때부터 전국 산야를 돌며 연구해왔다. 그의 할아버지와 아버지가 한약업에 종사했다는 점도 그가 약초를 다루고 연구하는 데 큰 도움이 됐다.
그는 “우리 약초, 약나무 등에 대한 한방지식의 객관화가 필요하다고 생각했다”며, "우리나라 자원식물의 연구는 아직 시작단계이기 때문에 감성적인 눈으로 약초, 약나무 등을 학문적·실용적으로 재조명해, 새 성장동력으로 삼아야 한다"고 설명했다.
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